Când vasele de sânge ale sistemului vascular sunt stresate dincolo de capacitatea lor funcțională normală, ele se pot extinde uneori până la un punct de neregularitate fiziologică. Pe lângă faptul că devin mai puțin eficiente în transferul de sânge către și din inimă, aceste vene de păianjen sau varice pot fi desfigurante din punct de vedere estetic. Există multe tratamente disponibile pentru această problemă medicală comună, printre cele mai eficiente fiind scleroterapia prin compresie. Această metodă folosește o substanță chimică asemănătoare adezivului pentru a sigila pereții vaselor nedorite închise.
Scleroterapia prin compresie este eficientă în primul rând în două moduri. Din punct de vedere chimic, un medicament este injectat direct în vasele nedorite, determinând închiderea acestora. Metoda de închidere se datorează faptului că pereții aderă unul la altul, prăbușind orice flux sanguin relevant și rezultând țesut mort. În timp, acest țesut mort este îndepărtat de organism, determinând deteriorarea vasului problematic estetic până la punctul de invizibilitate.
Al doilea aspect de tratare al scleroterapiei prin compresie funcționează în două moduri. În primul rând, compresia ajută vasele în fluxul sanguin, uşurând sarcina cauzată de gravitaţie în întoarcerea sângelui periferic în fluxul central. Acest lucru previne deformarea sau deteriorarea vaselor, proces care poate face ca acestea să fie vizibile superficial, așa cum este cazul venelor de păianjen și varice. În al doilea rând, comprimarea aduce fizic pereții vasului împreună, ceea ce catalizează închiderea inițiată de injecția chimică. Deși fiecare metodă de scleroterapie prin compresie este eficientă în sine, atunci când este cuplată una cu cealaltă, sunt posibile cele mai mari rate de succes.
În stadiile sale infantile, această metodă de tratament pentru desfigurarea venelor a fost utilizată pentru prima dată în anii 1850. Sursele originale ale acestui tratament sunt discutabile, majoritatea fiind de acord că Dr. Cassaignaic, Dr. Debout sau Dr. Desgranges merită cel mai mult credit pentru succesele timpurii. Ca și în cazul majorității tratamentelor alopate din medicină, au existat o multitudine de progrese în scleroterapie prin compresie care au făcut-o standardul de aur prin măsurile actuale de tratament pentru varice și vene de păianjen.
Unii pacienți pot alege să exploreze toate opțiunile posibile înainte de a se angaja la scleroterapie prin compresie. Unele alternative la acest tratament sunt terapia cu laser și scleroterapia cu spumă. Terapia cu laser folosește un laser de înaltă energie pentru a încălzi pereții venelor, făcându-i să se topească și să se închidă. Scleroterapia cu spumă folosește o substanță chimică similară scleroterapia standard, diferența fiind o infuzie de gaz în amestecul de spumă. Niciuna dintre alternative, totuși, nu pare să fie la fel de eficientă ca scleroterapia prin compresie, poate datorită capacității sale de a întrerupe sursele de alimentare, scăzând probabilitatea de apariție a problemelor.