Securitatea computerelor implică protejarea computerelor și a rețelelor de programe malware, hackeri și alte amenințări, menținând în același timp confidențialitatea pe Internet și pe sistemele și rețelele fizice. Sunt luați în considerare atât factorii fizici, cât și cei digitali, deoarece oricare dintre ele poate duce la compromiterea integrității unui sistem. Domeniile majore acoperite includ securitatea accesului fizic, securitatea sistemului de operare, integritatea și protecția datelor și accesul la rețea și intruziunea. Scopul securității computerelor este de a reduce aceste riscuri cât mai mult posibil și de a folosi contramăsuri pentru a remedia problemele de securitate cât mai repede posibil.
Accesul fizic este unul dintre cei mai critici factori în securizarea sistemelor și rețelelor informatice. Chiar dacă se ia măsuri pentru a cripta datele și a bloca accesul la rețea, acestea vor fi inutile dacă cineva fură sistemul fizic sau obține acces direct la acesta. Securitatea fizică presupune securizarea clădirii care conține computerul prin utilizarea ușilor speciale, proceselor de identificare și camerelor de securitate. De asemenea, implică instruirea angajaților să nu dea parolele străinilor și să recunoască tehnicile de inginerie socială.
Securitatea sistemului de operare este un alt factor important al securității computerului. Dacă un atacator câștigă controlul asupra computerului unei persoane, el sau ea poate controla sistemul de operare al victimei, poate fura date și poate distruge informații importante. Găuri de securitate se găsesc în cele mai comune sisteme de operare, astfel încât vânzătorii lansează periodic corecții pe care utilizatorii le pot instala pentru a-și securiza mai bine sistemele. Virușii și programele spion prezintă, de asemenea, un risc pentru multe sisteme de operare, astfel încât software-ul de protecție împotriva virușilor este necesar pentru a preveni pierderea datelor și accesul neautorizat. Dacă un computer se află într-o zonă cu mulți oameni în jurul său, utilizatorii ar trebui să folosească și parole complexe pentru a preveni utilizatorii neautorizați să facă modificări sau să citească date sensibile de pe computerele lor.
Hard disk-urile computerelor, mediile optice și stocarea flash conțin adesea informații personale, astfel încât securitatea computerului pune accentul pe protejarea acestor elemente prin criptare care îmbunătățește securitatea datelor făcându-le ilizibile pentru părțile neautorizate. Multe sisteme de operare au caracteristici care pot cripta fișiere individuale sau hard disk-uri întregi. Este disponibil hardware special care poate cripta datele chiar și atunci când sunt accesate pe un alt computer.
Securizarea rețelelor de calculatoare este esențială pentru securitatea computerelor. Hackerii care găsesc informații în rețeaua unei companii pot folosi instrumente pentru a obține acces la alte computere și servere. Un firewall ajută la blocarea accesului la rețea și poate fi configurat la diferite niveluri de securitate. Rețelele wireless au și caracteristici de criptare care pot proteja datele și pot preveni accesul neautorizat la rețea.