Durerea cronică de spate nespecifică care nu are explicație fizică poate fi cauzată de sindromul miozitei tensionale sau TMS. Acest tip de durere de spate este frecventă la persoanele care se confruntă cu un stres emoțional persistent și uneori este denumit chiar sindromul minții corpului. Din cauza faptului că sindromul de miozită tensionată este cauzat de stresul mental, spre deosebire de vătămarea fizică, medicii găsesc adesea acest tip de durere greu de vindecat folosind metode tradiționale. S-au făcut, totuși, eforturi de succes pentru a ameliora durerea folosind tratamente care îmbrățișează conexiunea minte-corp.
Sindromul de miozită tensională este o expresie inventată inițial de dr. John Sarno, care teoretizează că unele forme de durere cronică sunt atribuite stresului emoțional. Printre afecțiunile pe care Dr. Sarno crede că sunt înrădăcinate într-o conexiune între minte și corp includ sindromul de tunel carpian și durerile de spate. În promovarea teoriilor sale despre sindromul miozitei tensionale, dr. Sarno afirmă că o anumită durere cronică apare ca rezultat al creării minții de o diversiune de la stresul emoțional. Când se întâmplă acest lucru, creierul încetează să trimită sânge într-o anumită parte a corpului, ceea ce are ca rezultat o acumulare de toxine și provoacă durere în acea zonă. Aceeași activitate poate provoca și spasme musculare, care însoțesc adesea durerile de spate.
Diagnosticarea sindromului de miozită tensionată începe cu o examinare pentru a determina dacă durerea de spate are o sursă reală, cum ar fi o tumoare sau leziuni nervoase reale care au fost cauzate de o afecțiune de bază sau de o traumă în acea zonă. Atunci când o cauză specifică a durerii nu poate fi identificată, medicii presupun că durerea este cauzată de sindromul miozitei tensionale. Factorii emoționali sunt apoi explorați și considerați în continuare surse cauzatoare ale durerii.
Stresul inconștient este adesea considerat vinovat în cauzarea durerilor de spate. Nu este neobișnuit ca persoanele cu simptome de durere de spate să aibă și simptome anterioare sau actuale ale altor afecțiuni cu o conexiune între minte și corp, cum ar fi ulcere, colon spastic, dureri de cap și tulburări gastro-intestinale. Durerea de spate care afectează aceste persoane tinde să apară cel mai frecvent în partea inferioară a spatelui și, în unele, zonele gâtului și umerilor, de asemenea.
Alte semne care arată că durerea de spate se poate datora sindromului de miozită tensională includ evenimente stresante care apar în același timp cu debutul durerii cronice, suprimarea furiei și alte emoții. De asemenea, caracteristică acestui sindrom este o istorie de încercare a remediilor care nu funcționează și o personalitate predispusă la perfecționism și tendințe de control sau o persoană care este excesiv de autocritică. În timp ce tratarea durerii de spate folosind metode convenționale poate oferi pacientului un nivel de ușurare, medicii care subscriu la teoria Dr. Sarno cred că acestea sunt doar o soluție temporară. În schimb, abordând aceste posibile cauze subiacente ale durerilor de spate, medicii au descoperit că durerea, care altfel nu ar putea fi atenuată, este în sfârșit rezolvată.