Siropul de guaifenesin este un medicament lichid cel mai des folosit pentru tratamentul simptomelor de tuse. Medicamentul este un expectorant eficient, permițând pacienților să elibereze flegma și să elibereze căile respiratorii infectate. Anumite formulări de sirop de guaifenesin pot conține, de asemenea, antitusive, care ajută la slăbirea flegmei pentru expectorație. Utilizările mai puțin obișnuite ale siropului de guaifenesin includ atât tratamentul astmului, cât și al gutei, menținerea tratamentelor anestezice în procedurile veterinare și îmbunătățirea calității vocii cântăreților. Efectele secundare ale utilizării guaifenesinei includ vărsături, greață și dezvoltarea de pietre la rinichi.
Deși medicii prescriu sirop de guaifenesin pentru a atenua simptomele tusei, medicamentul nu este un remediu pentru infecțiile tractului respirator superior. Guaifenesin subțiază mucusul și flegmul care căptușește căile de aer ale corpului; cu atât mucusul mai puțin vâscos este mai ușor de eliminat din sistem. Acest lucru asigură ameliorarea simptomelor precum tusea grea și dificultăți de respirație. Cu toate acestea, nu elimină niciuna dintre cauzele virale sau bacteriene ale tusei. Siropul de guaifenesin este sigur de utilizat împreună cu multe medicamente care vindecă infecțiile tractului respirator, cum ar fi eritromicina.
Remediul este disponibil în alte forme decât siropurile. Pacienții pot achiziționa granule de guaifenesin pentru a se dizolva într-o suspensie administrată oral. Mulți indivizi preferă să ia medicamentul ca o pastilă pentru a evita aromele nefavorabile. Sunt disponibile și capsule care conțin sirop de guaifenesin și permit pacienților să ia doze precise de medicament.
În ciuda beneficiilor raportate ale siropului de guaifenesin, experții susțin că medicamentul nu are dovezi cuantificabile care să susțină afirmațiile de calmare a tusei. Deși utilizarea guaifenesinei va reduce, de obicei, vâscozitatea flegmei, nu există suficiente date empirice care să arate că o flegmă mai subțire duce la tuse mai eficientă. În acest sens, unii medici recomandă împotriva utilizării guaifenesinei, deoarece nu există niciun beneficiu dovedit care să depășească potențialele efecte secundare ale acestuia.
Efectele secundare ale siropului de guaifenesin sunt mai puțin frecvente și apar adesea numai în cazuri de supradozaj. Cel mai frecvent simptom al supradozajului cu guaifenesin este o migrenă, deși medicamentul poate provoca, de asemenea, un sentiment general de neliniște. Consumul excesiv de guaifenesin poate duce la semne de deshidratare, cum ar fi buzele crăpate și uscăciunea gurii și insuficiență renală, cu excepția cazului în care tratamentul este suplimentat cu un aport crescut de lichide. În cazuri extrem de rare, pacienții pot fi alergici la guaifenesin, dezvoltă erupții cutanate și alte probleme medicale grave.
Experții recomandă ca indivizii să-și consulte medicul înainte de a lua guaifenesin pentru a reduce riscul de reacții adverse dăunătoare. De asemenea, pacienții trebuie să raporteze orice medicamente luate care ar putea dezvolta reacții adverse la guaifenesin. Majoritatea medicilor le sfătuiesc femeilor însărcinate să evite să ia medicamentul, deoarece ar putea dăuna fătului în curs de dezvoltare.