Situs inversus este o afecțiune rară care are ca rezultat o aranjare în oglindă a organelor din piept și stomac. Poate fi numită dextrocardie în oglindă, deși în cazuri rare inima nu este complet mutată în partea opusă a pieptului și se numește levocardie. Oricât de ciudat ar suna acest aranjament, nu indică neapărat probleme medicale și există mulți oameni care nu știu că au această afecțiune decât dacă primesc un examen medical amănunțit.
Dacă oamenii ar fi capabili să-și vizualizeze pe deplin organele într-o oglindă, ar vedea în esență cum ar putea arăta să aibă situs inversus. Totul este comutat pe partea opusă, cu inima prezentă în partea dreaptă a toracelui, lângă plămânul care ar trebui să fie pe partea stângă a toracelui. Ficatul, splina și alte organe sunt în general răsturnate și ele, creând o imagine în oglindă.
Este avantajos ca toate organele să fie pe partea greșită, deoarece acest lucru menține modul în care organele se comportă unele cu altele. Majoritatea persoanelor care au situs inversus nu au probleme sau probleme de sănătate. Ceea ce devine problematic este atunci când doar unele dintre organe comută. Dextrocardia, inima în partea dreaptă a toracelui, fără implicarea altor organe, tinde să însemne o probabilitate mult mai mare de apariție a defecte ale inimii. Dacă situs inversus apare fără dextrocardie, aceasta poate fi și o problemă.
În timp ce mulți oameni cu situs inversus au o viață complet sănătoasă și normală, pot fi câțiva care au probleme suplimentare. Este posibil să apară defecte cardiace, deși rata de apariție este doar puțin mai mare decât rata la persoanele cu aranjament normal de organe. Aproximativ o pătrime dintre persoanele cu dextrocardie în oglindă au, de asemenea, o afecțiune care afectează cilii, care îi face să bată înapoi și îi face pe oameni mult mai susceptibili la boli. Când situs inversus și diskinezia ciliară primară apar împreună, aceasta poate fi numită sindromul Kartagener.
Nu există tratament pentru situs inversus, cu excepția cazului în care sunt prezente probleme suplimentare. Cu o tehnologie de imagistică mai bună, acest aranjament special de organe poate fi observat mai întâi în uter cu o sonogramă. Deoarece multe dintre organe sunt mici, nu este întotdeauna clar că dextrocardia la un făt înseamnă dextrocardie în oglindă. Poate însemna afecțiuni mai grave și ar putea sugera asigurarea nașterii mamelor într-un spital terțiar. Trebuie subliniat că multe defecte cardiace ar putea fi observate la jumătatea unei sarcini cu scanări precum ecocardiograma fetală.
Mulți se întreabă de ce apare situs inversus și, deși se știe că acesta este un defect de buclă, o cauză clară nu este întotdeauna definită. În unele cazuri, genetica poate juca un rol, dar acest lucru nu este întotdeauna adevărat. Dacă afecțiunea este moștenită genetic, se crede că apare într-un model autosomal recesiv, ceea ce înseamnă că ambii părinți ar trebui să poarte o genă pentru aceasta. Chiar și atunci când ambii părinți au această genă, fiecare copil ar avea doar 25% șanse de a dezvolta dextrocardie în oglindă.