Șlefuirea de precizie este un proces de fabricație utilizat la fabricarea și finisarea pieselor metalice cu toleranțe foarte strânse. Aceste piese trebuie să fie dimensionate și finisate exact, altfel produsul finit nu va funcționa corect. Fabricile pot efectua șlefuirea de precizie la fața locului sau pot alege să o contracteze unei companii specializate în acest serviciu. Multe zone urbane, în special cele din regiunile de producție, au o instalație care oferă acest serviciu și multe astfel de companii fac și fabricație, producând piese la comandă folosind specificațiile furnizate de clienți.
Procesul de șlefuire de precizie poate fi utilizat pentru piese mici, cum ar fi cele din electronică, precum și pentru cele foarte mari. Aceasta implică utilizarea diferitelor instrumente pentru a mări, modela și textura suprafața după cum este necesar. Unele tehnici utilizate de polizoarele de precizie includ șlefuirea Mattison și șlefuirea Blanchard, cunoscută și sub denumirea de șlefuire rotativă a suprafeței. Un tehnician va determina ce tehnică sau tehnici să folosească la finisarea unei piese pe baza specificațiilor proiectului și a nevoilor clientului.
Aceste tehnici sunt utilizate în producția de piese pentru electronice, instrumente științifice, aerospațiale și echipamente medicale. Acest echipament este de obicei foarte sensibil, iar nivelul de variație permis pentru piese este limitat. Componentele cu orice proeminențe nedorite, suprafețe grosiere sau dimensiuni doar puțin prea mari sau prea mici vor fi aruncate. Multe unități de șlefuire de precizie se concentrează pe o anumită industrie, aplicând ani de experiență și abilități de inginerie specializate pentru proiectele lor.
Clienții pot aborda o unitate cu o piesă care necesită prelucrare și finisare sau pot solicita fabricarea de la început până la sfârșit. Unitatea are nevoie de specificații precise și de orice machete, dacă acestea sunt disponibile. De asemenea, de obicei, trebuie să știe cum va fi utilizată piesa, deoarece acest lucru va afecta aliajele metalice utilizate în producție, precum și tehnicile de finisare. Cerințele pentru piesele navetei spațiale, de exemplu, sunt diferite de cele pentru piesele auto.
Carierele în șlefuirea de precizie încep de obicei cu ucenicia într-o unitate, deși unii oameni merg la o școală de meserii pentru a învăța abilități de prelucrare. Supraveghetorii din astfel de facilități au de obicei o experiență vastă și pot avea, de asemenea, pregătire, cum ar fi o diplomă de inginerie. Ratele de salarizare variază, în funcție de regiune și de tipul de muncă prestată, iar unele locuri de muncă vin cu beneficii precum îngrijirea sănătății și planurile de pensii. Multe astfel de locuri de muncă sunt sindicalizate, sindicatul pledând pentru ca angajații să obțină beneficii și salarii echitabile.