Un chioșc din domeniul tehnologiei informației este o structură mică care include un ecran de afișare și un computer – deși computerul poate să nu fie văzut de utilizator – incluzând adesea un fel de configurație care permite interacțiunea utilizatorului, de exemplu, o tastatură sau ecran tactil. Chioșcurile sunt folosite pe străzi, la conferințe și expoziții profesionale, în mall-uri, în magazine alimentare și în aeroporturi. Au multe scopuri diferite. Software-ul chioșc se referă la software-ul de sistem și la aplicațiile care rulează un chioșc și variază în funcție de funcția pe care o îndeplinește chioșcul.
Chioșcurile pot furniza pur și simplu informații, servind drept publicitate multimedia. Acestea pot permite oamenilor să efectueze tranzacții financiare sau să ofere servicii de bilete electronice sau de check-in în aeroporturi. Diferite tipuri de chioșcuri sunt folosite pentru vending, tranzacții cu bancomate și pentru auto-checkout la magazinele alimentare. Acestea pot fi configurate pentru eșantionarea conținutului multimedia în magazinele care vând CD-uri audio, de exemplu, sau oferă editare foto, acces la e-mail, navigare pe web sau utilizarea computerului. Aceștia pot imprima un document, pot inscripționa un CD sau pot oferi modificări pentru tranzacțiile utilizatorului. Fiecare dintre aceste situații necesită o soluție software diferită.
Unele tipuri de software chioșc, cum ar fi ceea ce este folosit pentru un site strict informațional, pot rula pur și simplu în buclă. În timp ce vandalismul ar putea fi o problemă, nu există prea multă grijă pentru problemele de confidențialitate sau siguranță. Pe de altă parte, cu o cafenea Internet sau un chioșc de ospitalitate, trebuie să vă asigurați că informațiile private de la un utilizator – cum ar fi istoricul căutărilor, cookie-urile, datele din formulare, parolele etc., precum și orice viruși sau conținut rău intenționat care ar putea au fost descărcate și trebuie curățate — este adesea abordată de un software de „curățare”.
Software-ul special conceput pentru chioșc permite proprietarilor de chioșcuri să aleagă dacă să ofere servicii gratuit sau să solicite o taxă folosind cardul de credit al utilizatorului. Acest lucru se face uneori prin alegerea unui software diferit sau prin setarea opțiunilor în cadrul software-ului. Software-ul chioșc poate fi folosit și pentru a separa serviciile plătite de serviciile gratuite. De exemplu, un hotelier ar putea oferi acces gratuit la computer, dar poate stabili o opțiune în software pentru a taxa pentru imprimare.
Software-ul chioșc poate fi folosit și pentru a restricționa anumite utilizări ale computerului. De exemplu, atunci când se oferă utilizarea computerului, se poate seta un browser desemnat, site-urile web pe care utilizatorul le poate naviga pot fi limitate, iar aplicațiile pe care utilizatorul le poate accesa pot fi limitate. Alternativ, computerul poate fi setat doar pentru o singură aplicație sau site web, cum ar fi webmail. În plus, anumite combinații de taste pot fi blocate pentru a evita ștergerea intenționată sau accidentală a articolelor sau alte modificări critice.