Software-ul de editare foto este un program de calculator care permite unei persoane să editeze, să manipuleze și să modifice în alt mod fotografiile care au fost scanate sau importate într-un computer. Aceste tipuri de programe pot varia de la programe relativ ieftine sau gratuite până la software-uri de fotografie profesionale destul de costisitoare, care pot permite unui utilizator să facă modificări semnificative unei imagini. Software-ul de editare foto folosește de obicei grafică bazată pe raster, care tind să fie excelentă pentru a face modificări la fotografii, dar sunt mai puțin utile pentru crearea unor lucrări grafice originale.
De-a lungul întregii istorii a fotografiei, orice fel de editare a unei imagini a fost de obicei făcută fie în timpul fotografierii, fie în timpul dezvoltării imaginii într-o cameră întunecată, fie ulterior prin modificări fizice asupra fotografiei. Odată cu dezvoltarea programelor de calculator pentru utilizare în aplicații grafice, totuși, retușurile și modificările fotografice digitale au devenit posibile, cu control și fiabilitate mult mai mari decât metodele mai vechi. Aceste tipuri de software de editare foto sunt adesea folosite de fotografi profesioniști, studenți care studiază grafica pe computer și pasionații de fotografie acasă.
Software-ul de editare foto poate proveni de la un număr de dezvoltatori diferiți, iar diferite programe pot oferi utilizatorilor o gamă largă de opțiuni și instrumente de utilizat. Cele mai comune tipuri de modificări disponibile prin acest tip de program sunt modificări simple, cum ar fi corecțiile de bază ale culorilor, tăierea și lipirea și decuparea și rotirea imaginilor. Modificările mai complexe, controlate de utilizator, provin de obicei din software-ul de editare foto mai sofisticat, care este de obicei destul de scump.
Aceste tipuri de software de editare foto pot permite cuiva să facă modificări specifice nivelurilor de culoare, cum ar fi conversia între imagini în tonuri de gri și imagini color RGB sau CMYK, pentru utilizări digitale și, respectiv, pentru imprimare. De asemenea, pot oferi utilizatorilor instrumente mai mari pentru selectarea și editarea zonelor, cum ar fi caracteristicile de mascare, ierarhiile de straturi și capacitatea de a salva o selecție pentru o re-selectare mai ușoară în viitor. Aceste programe software de editare foto mai complexe vor permite, de obicei, unui utilizator să aplice filtre și efecte unei imagini.
Filtrele sunt adesea împachetate cu un program sau sunt disponibile ca plug-in-uri pentru un program și permit unui utilizator de software să facă cu ușurință modificări dramatice unei întregi imagini sau unei regiuni selectate a imaginii. Aceste modificări includ adăugarea de granulație, neclaritate în mișcare, zone strălucitoare sau text și chiar schimbarea fotografiei pentru a arăta ca și cum a fost folosit un anumit stil de artă sau tehnică. O imagine poate fi schimbată pentru a arăta ca și cum ar fi fost realizată folosind vitralii sau plăci de mozaic; poate fi, de asemenea, modificată pentru a arăta ca și cum au fost folosite acuarele, cretă sau markere pentru a crea imaginea.