Un nev Spitz este o creștere benignă a pielii care este cel mai frecvent întâlnită la persoanele sub 20 de ani. Este, de asemenea, cunoscut sub numele de melanom juvenil benign sau nev epitelioid și fusiform. Aceste leziuni apar ca zone nedureroase, roșii, ridicate ale pielii. Deși sunt benigne și de obicei nu provoacă complicații, acești nevi spitz pot fi greu de diferențiat de melanomul malign, o afecțiune care poate fi foarte periculoasă. Din acest motiv, aceste leziuni sunt adesea îndepărtate chirurgical.
În mod caracteristic, nevii spitz apar ca leziuni roșii, înălțate, circulare, care au diametre mai mici de jumătate de inch. De obicei apar ca leziuni solitare, dar ocazional o persoană afectată poate avea câteva dintre aceste leziuni grupate împreună. De obicei, un nev Spitz nu provoacă niciun simptom și, în general, nu este dureros în niciun fel. Cel mai adesea apar pe față, gât, umeri și brațe.
Tinerii sunt de obicei singurii care dezvoltă Spitz Nevi. Aproximativ jumătate din toate cazurile diagnosticate se găsesc la pacienți cu vârsta de 10 ani sau mai tineri. Deși sunt observate mai frecvent la persoanele cu pielea deschisă, sunt, de asemenea, destul de frecvente la populația hispanica. Nevi Spitz apar atât la bărbați, cât și la femele. Motivele pentru care aceste leziuni se dezvoltă la anumiți indivizi nu sunt bine înțelese; cu toate acestea, se știe că acestea reprezintă o proliferare benignă a unui anumit tip de celule ale pielii numite melanocitul.
Una dintre principalele probleme asociate cu un nevus Spitz este diagnosticarea acestuia. Multe alte leziuni ale pielii, cum ar fi hemangioame, melanoame malign, carcinoame bazocelulare, alunițe și granuloame piogene arată foarte asemănător cu nevii spitz. Prin urmare, se efectuează adesea o biopsie a leziunii pentru a se asigura că nu este o afecțiune periculoasă precum cancerul. Acest lucru, cu toate acestea, nu este sigur, deoarece aspectul unui nev spitz la microscop poate fi foarte asemănător cu cel al melanomului malign. În timp ce un nev Spitz este o afecțiune benignă care nu provoacă complicații, melanomul malign este un cancer agresiv, care are tendința de a se răspândi în regiuni îndepărtate ale corpului.
Deoarece este adesea dificil să se confirme că o leziune este un nev Spitz și să se excludă faptul că ar putea fi un melanom, aceste leziuni sunt adesea îndepărtate. Dermatologii sau chirurgii excizează întreaga leziune, precum și o margine de piele care înconjoară leziunea. Acest țesut cutanat este evaluat prin studii de laborator pentru a vedea dacă vreuna dintre leziuni a invadat zona înconjurătoare la nivel microscopic. Ocazional, unii pacienți au o recidivă a acestor leziuni după îndepărtarea inițială, iar în aceste cazuri, noua leziune este din nou îndepărtată chirurgical.