Multe dintre spray-urile nazale prescrise pentru alergii folosesc corticosteroizi pentru a ajuta la reducerea inflamației. De obicei, acestea trebuie să fie utilizate în mod regulat pentru a obține cele mai bune beneficii, iar unii oameni constată că nu le pasă de anumite efecte secundare asociate cu acestea. Deși rară ca incidență, există un risc ușor crescut de a dezvolta glaucom în urma spray-urilor cu corticosteroizi. Dacă oamenii nu pot tolera spray-urile sau nu doresc să pericliteze acest risc, există câteva spray-uri nazale antihistaminice pe bază de rețetă care ar putea fi încercate în schimb. Acestea pun țesutul nazal direct în contact cu medicamentele care pot ajuta la blocarea alergiilor nazale și a răspunsului la histamină.
Deși există întotdeauna noi evoluții în domeniul medicamentelor, în prezent există doar două spray-uri nazale antihistaminice de uz principal. Acestea sunt azelastina și olopatadina, cunoscute și sub numele de marcă Astelin® și Patanase®. Dintre acestea două, olopatadina este un medicament relativ recent și poate fi disponibil numai sub forma sa de marcă. Astelin® este pe piață de mult mai mult timp și ar putea fi posibil să cumpărați versiuni generice ale acestuia.
Unul dintre avantajele spray-urilor cu steroizi este că de obicei nu provoacă somnolență. Acesta poate fi un efect secundar al unui spray nazal antihistaminic, deși mulți oameni se obișnuiesc cu acest efect și încetează să-l simtă după un timp. Toate tipurile de spray-uri nazale pot irita uneori tesutul pielii si au ca efect secundar sangerarea nazala. Antihistaminicele nu au tendința de a provoca greață, care poate fi un efect secundar al spray-urilor cu steroizi, iar riscul scăzut de glaucom este atractiv.
În testare, majoritatea spray-urilor nazale cu steroizi sunt mai eficiente decât spray-ul nazal antihistaminic, dar pot exista câteva motive foarte bune pentru a-l alege pe acesta din urmă. Pe lângă faptul că posedă câteva efecte secundare mai puține, blocanții histaminei au un beneficiu semnificativ față de spray-urile cu steroizi. Acestea tind să funcționeze imediat, de obicei în decurs de o oră de la administrare, în timp ce spray-urile cu steroizi pot dura câteva zile de utilizare pentru a obține efectul maxim. Ceea ce ar putea sugera acest lucru este că un spray nazal antihistaminic ar fi mai potrivit pentru persoanele care suferă de alergii ocazionale și care ar putea să nu aibă nevoie sau să nu vrea să folosească un spray în fiecare zi.
La fel ca majoritatea medicamentelor, ambele tipuri de spray nazal antihistaminic prescrise au interacțiuni medicamentoase. În special, Patanase® poate fi utilizat cu prudență atunci când este administrat cu medicamente comportamentale, cum ar fi tranchilizante sau antidepresive. Oamenii ar trebui să se consulte cu medicii lor pentru a afla dacă medicamentele sau condițiile actuale ar împiedica utilizarea unui spray nazal. Când alte medicamente nu vor interfera, unii oameni consideră că spray-ul nazal antihistaminic este o alternativă bună la spray-urile cu steroizi.