Sudarea subacvatică este un tip de sudare care are loc sub apă. O serie de tehnici diferite de sudare pot fi utilizate sub apă, sudarea cu arc fiind printre cele mai comune. Există numeroase aplicații pentru abilitățile de sudare subacvatică, inclusiv repararea navelor, lucrul pe platforme petroliere și întreținerea conductelor subacvatice. Persoanele cu aptitudini și experiență în acest domeniu își pot găsi un loc de muncă în toată lumea.
În sudarea sub apă, mediul din jurul sudorului este umed. El sau ea poartă un costum de scafandru și folosește echipament de sudură care a fost personalizat pentru medii umede. Acest echipament este conceput pentru a fi cât mai sigur posibil pentru sudor, reducând riscul de electrocutare și dezvoltarea unor situații periculoase. Cineva care practică sudarea subacvatică trebuie să fie atât un sudor calificat, cât și un scafandru calificat, cu capacitatea de a pregăti în siguranță și eficient o scenă pentru sudare și de a confirma că sudurile sunt de înaltă calitate.
Pentru anumite situații de sudare, un scafandru poate crea o cameră uscată în jurul obiectelor sudate. Acest tip de sudare este cunoscut sub denumirea de sudare hiperbară. Sudorii care efectuează sudare hiperbară trebuie să aibă în continuare abilități de scufundare și abilități specializate de a suda la presiune mare, dar nu lucrează într-un mediu umed activ. Construirea unei camere uscate poate consuma mult timp, dar există o serie de avantaje în a lucra într-un mediu uscat care pot face sudarea hiperbară de preferat pentru anumite aplicații.
Pentru a urma o carieră în sudarea subacvatică, cineva trebuie să fie pregătit pentru scufundări și sudor. Unii sudori subacvatici provin din mediul de sudare, dobândind abilități de sudare și apoi urmând certificarea de scufundare, astfel încât să poată lucra ca sudori subacvatici. Alții încep ca scafandri comerciali care decid să-și extindă cariera dobândind abilități de sudare. În ambele cazuri, instruirea include discuții lungi despre procedurile de siguranță, iar oamenii trebuie să treacă cu succes teste de certificare pentru a începe lucrul.
Un sudor subacvatic de nivel de intrare poate găsi un loc de muncă într-o serie de medii. În unele cazuri, o companie va plăti de fapt pentru formare de sudare sau scufundare dacă are un angajat care consideră că ar fi un bun candidat pentru o poziție de sudare subacvatică. Cu mai multă experiență, un sudor-scafandru poate lucra la proiecte din ce în ce mai mari și mai complexe și poate acționa ca consultant pentru alte companii și poate oferi instruire pentru persoanele interesate de sudarea subacvatică. Majoritatea sudorilor-scafandri profesioniști aparțin și organizațiilor comerciale care promovează standarde înalte de performanță în domeniu.