Există două tipuri largi de tapet fals. Pe de o parte, există tapetul care este destinat să semene cu anumite tehnici de pictură, despre care se presupune că adesea ar arăta ca alte materiale în întregime. Aceste tipuri de tapet sunt de obicei aplicate în același mod ca tapetul normal, deși uneori implică ruperea tapetului pentru a obține un efect randomizat. Celălalt tip de tapet artificial este exact opusul primului tip, implicând tehnici de pictură concepute pentru a crea aspectul tapetului. Acest tip de tehnică de pictură realizează de obicei aspectul tapetului folosind modele repetate cu ștampile și linii cu bandă.
Tapetul artificial care este conceput pentru a crea aspectul altor tehnici decorative, de obicei, nu profită de tehnologiile fotografice pentru a obține aspectul materialelor pe care încearcă să le imite. Acest lucru se datorează faptului că tapetul imită de fapt o tehnică de pictură, mai degrabă decât materialul în sine. De exemplu, tapetul artificial din piatră de obicei nu arată prea mult ca piatra, chiar dacă tehnologiile actuale de imprimare ar permite tapetului să arate exact ca piatra. Mai degrabă, tapetul este imprimat cu modele care arată ca tehnici de pictură cu piatră artificială. Acest lucru permite persoanelor care, dintr-un motiv sau altul, nu doresc să aplice vopsea pe pereții lor să se bucure de aspectul picturii pe piatră artificială.
De obicei, acest tip de tapet artificial este aplicat ca și alte tipuri de tapet. Poate fi nevoie de pastă pentru a se atașa de perete sau poate fi autoaderent. Pentru unele tipuri de tapet fals, apariția modelelor de pictură aleatoare se realizează folosind tapet rupt. Acest lucru poate fi folosit pentru a face ca tapetul să pară a avea niște pensule neregulate, deși succesul acestui tip de aplicație depinde de priceperea persoanei care pune tapetul.
Printre numeroasele materiale imitate de tapetul fals, piatra, țesăturile și gresia sunt foarte populare. Modelele precum cărămizile, pietrele de pavaj și alte modele mai dificil de pictat sunt adesea realizate folosind tapet. Tapetul texturat poate fi folosit pentru a spori iluzia, dar acestea sunt adesea mai scumpe.
Celălalt tip de tapet artificial este de fapt pictura concepută pentru a imita tapetul. De cele mai multe ori, banda este aplicată pe perete și vopsită pentru a obține aspectul obișnuit al tapetului. Când șabloane, ștampile și bandă sunt aplicate la intervale regulate, designul poate fi aproape confundat cu tapetul imprimat. Chiar și așa, există multe tehnici de pictură care folosesc aceleași instrumente și modele, așa că această utilizare a termenului este mult mai puțin comună.