Terapia cu peptide este un tip de tratament utilizat pentru afecțiunile autoimune, scleroza multiplă, boala Parkinson și unele tipuri de alergii. Aceste terapii se bazează pe ideea că peptidele pot fi folosite și manipulate pentru a ajuta organismul să lupte cu anumite boli și boli. Deși sunt încă necesare cercetări, unii pacienți au arătat progrese și îmbunătățiri semnificative.
Peptidele sunt compuși specifici din organism. Sunt rezultatul a doi aminoacizi. O peptidă poate fi multifuncțională și poate funcționa ca o proteină, un hormon sau un ajutor în procesul de digestie. Modul exact în care funcționează o peptidă depinde de tipul de terapie și de starea tratată. Această manipulare este un factor important care contribuie la ceea ce face ca terapia cu peptide să fie potențial benefică.
Scleroza multiplă este un candidat pentru terapia cu peptide. În acest tratament, peptidele sunt modificate. Un segment proteic specific, proteina de bază a mielinei (MBP), este modificat. Terapia cu proteine cu ligand peptidic alterat (APL) este termenul folosit pentru a descrie această manipulare. Pacienții cu scleroză multiplă suferă de erupții ale mielinei, despre care se crede că este atacată de organism, ceea ce duce la o creștere a simptomelor.
Terapia cu peptide poate fi folosită și pentru a trata problemele autoimune. În condițiile autoimune, celulele T inflamatorii promovează dezvoltarea antigenelor care țintesc și dăunează țesutului. Pentru acest tratament, proteinele receptorilor celulelor T sunt vizate și modificate. Peptidele modificate sunt apoi folosite pentru a lupta cu celulele T inflamatorii și pentru a reduce sau a preveni distrugerea țesuturilor. Afecțiunile specifice, cum ar fi artrita reumatoidă, pot beneficia de terapiile cu peptide.
Antibioticele sunt considerate a fi forme de terapie cu peptide, în special antibioticele care vizează bacteriile Gram negative și pozitive care se bazează pe proteine modificate, deoarece aceste bacterii sunt rezistente la tratamentele standard. În unele cazuri, terapiile cu peptide pot fi folosite și pentru a ajuta persoanele cu sisteme imunitare compromise. Utilizarea peptidelor modificate poate ajuta la creșterea capacității unui sistem imunitar slăbit de a lupta împotriva antigenelor.
În același mod ca și tratarea sclerozei multiple, terapia cu peptide a demonstrat potențialul persoanelor care suferă de boala Parkinson. Simptomele acestei boli sunt cauzate parțial de distrugerea lentă a celulelor din mijlocul creierului și duce la o scădere a dopaminei, ceea ce duce la un dezechilibru chimic. Când nivelurile de dopamină sunt scăzute, apar tremurături în repaus, mișcare lentă și probleme de echilibru. Cercetătorii cred că o creștere a unei proteine specifice, numită NF-kB, poate fi vizată de peptide modificate. O injectare a acestor peptide a arătat un anumit potențial în blocarea acestei proteine.