Marketingul de testare este o tehnică utilizată în timpul dezvoltării unui produs pentru a determina modul în care oamenii răspund la un produs. Poate fi utilizat în multe faze diferite de dezvoltare pentru a vedea dacă publicul va cumpăra sau nu produsul, cum ar putea fi necesar să fie ajustat produsul pentru a-l face atrăgător pentru public și cum interacționează membrii publicului cu produsul. Folosind informațiile din marketingul de testare, dezvoltatorii de produse pot perfecționa produsele pentru a le face mai viabile din punct de vedere comercial, înainte de a se lansa pe scară largă.
Una dintre cele mai simple forme ale acestui tip de marketing este marketingul de testare online, în care un producător realizează un sondaj pentru a determina dacă membrii publicului doresc sau nu un produs. Sondajul poate oferi, de asemenea, date utile despre cât de mult ar fi dispuși să plătească oamenii pentru un produs, dacă oamenii ar călători sau nu pentru a-l obține, ce fel de caracteristici ar căuta și așa mai departe. Această formă de marketing se poate face și prin chestionare prin poștă și telefon trimise unei zone vizate a populației.
Odată ce un produs este în curs de dezvoltare, companiile se pot lansa într-un test de marketing care implică aducerea de exemple reale ale publicului. Ei expun produsul unei zone selectate a publicului pentru a vedea cum răspund. De exemplu, un producător de mașini ar putea aduce prototipuri în câteva orașe mari considerate ca modele de tendințe pentru a vedea cum răspund oamenii și pentru a le oferi oamenilor șansa de a interacționa cu mașina. Sau, un producător de chipsuri de cartofi ar putea trimite o nouă aromă unui grup select de supermarketuri, cerând supermarketurilor să-l pună pe raft ca pe un produs obișnuit și să monitorizeze răspunsul consumatorilor.
Companiile folosesc marketingul de testare pentru a aduna informații despre răspunsul public la produsele lor. Aceste informații pot fi folosite pentru a relua în totalitate un produs sau pentru a adăuga caracteristici. De asemenea, informează campania publicitară, asigurându-se că reclamele sunt prezentate într-un mod care reprezintă produsul, atinge publicul țintă și îi face pe oameni interesați de achiziționarea produsului. Testele de marketing sunt critice, iar companiile care nu le realizează pot avea probleme atunci când încep o campanie publicitară majoră și introducerea produsului.
Antreprenorii care sunt interesați să vândă ceva complet nou sunt adesea încurajați să se angajeze în marketing de testare înainte de a renunța la locurile de muncă de zi cu zi sau la economii. Acest lucru le permite să exploreze ideea de a introduce produsul pe piață. Se poate dovedi că membrii publicului să nu răspundă, făcând neînțelept investițiile în dezvoltarea de produse efective.