Atunci când pădurarii și evaluatorii examinează un arboret de lemn pentru a determina valoarea sa potențială, acest lucru este cunoscut sub numele de croazieră a lemnului. Există o mare varietate de motive pentru a solicita o croazieră pe un arboret de pădure, de la dorința de a obține o estimare exactă a valorii terenului, până la îndeplinirea mandatelor unui plan de management forestier aflat în derulare. Acest proces este de obicei condus de pădurari instruiți și autorizați sau de profesioniști în lemn.
Exploatarea lemnului presupune selectarea unui eșantion reprezentativ dintr-un arboret de pădure și notarea speciilor predominante, înălțimea și diametrul acestora și calitatea medie. În timpul croazierei, un pădurar se va gândi, de asemenea, la problemele care pot apărea în timpul recoltării lemnului, cum ar fi amenințările la adresa speciilor de animale care ar putea cuibări în copaci, ușurința de acces la sit și potențialul de eroziune pe măsură ce copacii sunt îndepărtați din site-ul. Odată ce toți acești factori au fost luați în considerare, se poate face o estimare precisă a valorii totale a lemnului.
Unul dintre motivele principale pentru a cere unui pădurar să meargă în croazieră cu cherestea este acela de a determina valoarea potențială a lemnului pe un șantier dacă acesta este tăiat și vândut. Aceste tipuri de evaluări sunt întotdeauna efectuate înainte ca exploatarea forestieră să fie programată pe un șantier și, de obicei, sunt efectuate și atunci când o suprafață de teren cu lemn își schimbă mâinile. Oamenii care nu au experiență în industria lemnului ar fi bine sfătuiți să solicite o evaluare a terenului lor lemnos înainte de a-l vinde, pentru a se asigura că obțin valoarea maximă posibilă.
Silvicultorii folosesc, de asemenea, croazieră cu lemn pentru a urmări creșterea pădurilor și sănătatea pădurii. Multe planuri de gestionare a pădurilor specifică o croazieră programată în mod regulat pentru a monitoriza condițiile din pădure. Acest proces poate dezvălui lucruri precum daunele furtunii, infestările dăunătorilor și tăierea ilegală și poate fi, de asemenea, utilizat pentru a determina cât de repede cresc copacii și când acei copaci ar putea fi gata pentru recoltare.
Înainte de a începe o expediție de croazieră în lemn, un pădurar petrece de obicei ceva timp căutând înregistrările actelor din zonă, pentru a se asigura că el sau ea știe unde sunt limitele terenului. Odată ce granițele sunt clar stabilite, pădurarul se poate îndrepta în pădure cu echipament de măsurare și un jurnal de bord pentru a înregistra statistici vitale specifice. Călătoria cu lemn poate dura câteva zile, în special într-un arboret mare de pădure, iar în acest proces, pădurarii pot marca, de asemenea, granițele cu țăruși sau bandă pentru referință ulterioară.