Transporturile reprezintă 20%-25% din consumul mondial de energie și din emisiile de carbon. Carbonul din atmosferă devine gaz cu efect de seră, ceea ce duce la încălzirea globală. Guvernele din întreaga lume se uită la diferite abordări ale transportului durabil ca mijloc de reducere a emisiilor de carbon. Transportul durabil este transportul care generează puțină sau deloc poluare, cum ar fi mersul pe jos sau naveta cu bicicleta. Vehiculele electrice și hibride și vehiculele alimentate cu bioetanol pot fi considerate forme de transport durabil. Transportul durabil se referă, de asemenea, la planificarea publică și politica de transport care urmărește reducerea emisiilor de carbon, oferind în același timp un transport echitabil și rezonabil tuturor cetățenilor.
Mersul pe jos sau cu bicicleta la serviciu sau la școală sunt considerate cele mai ecologice forme de transport, deoarece folosesc energia umană și nu eliberează poluanți în aer. Multe orașe din întreaga lume își încurajează cetățenii să meargă sau să meargă cu bicicleta, creând rute dedicate pietonilor și ciclismului și programe educaționale menite să învețe oamenii despre forme alternative de transport. Încurajarea oamenilor să meargă și să meargă cu bicicleta are avantajul suplimentar de a contribui direct la sănătatea și fitnessul oamenilor.
Vehiculele care folosesc bioetanol, vehiculele electrice și vehiculele hibride sunt, de asemenea, forme de transport durabil, deoarece ard mai puțini combustibili fosili. Bioetanolul este o formă de alcool pur distilat din zaharurile din fructe și legume. Majoritatea mașinilor de astăzi sunt capabile să funcționeze cu benzină care conține 10% bioetanol, iar unele pot face față unor proporții mai mari de etanol. În 2007, Portland, Oregon a fost primul oraș din SUA care a cerut ca toată benzina să conțină cel puțin 10% bioetanol, restul statului instituind același standard în 2008. Mai multe state din SUA au urmat de atunci. Din 1977, în Brazilia, toată benzina trebuie să conțină cel puțin 20% bioetanol, iar în 2008, Suedia a introdus o flotă de autobuze hibride electrice-bioetanol în sistemul de transport public din Stockholm.
Multe guverne ale orașelor, statelor și federale din întreaga lume își încurajează cetățenii să folosească vehicule durabile și combustibil, oferind stimulente fiscale, bonusuri și alte avantaje precum parcare gratuită persoanelor care folosesc bioetanol și mașini electrice și hibride. Programele de educație privind utilizarea durabilă a combustibilului îi învață pe oameni despre metodele de conducere care reduc consumul de combustibil și poluarea. Unele orașe au creat sisteme de carpooling la nivel de oraș sau încurajează carpooling-ul cu benzi pentru vehicule cu grad ridicat de ocupare (HOV). Alte programe de transport durabil includ planificarea orașului care reduce extinderea urbană și oferă servicii la o distanță rezonabilă de zonele rezidențiale. Multe orașe lucrează, de asemenea, pentru a crea transport public care funcționează cu combustibil durabil și pentru a extinde sistemele de transport public existente pentru a le face mai accesibile și mai convenabile pentru mai mulți oameni.