Iarba tussock este un tip de iarbă care nu formează gazon, ci crește în smocuri sau smocuri. Ierburile tussock, uneori numite graminee în America de Nord, aparțin familiei de plante Poaceae și sunt plante perene. Ele variază foarte mult ca aspect: unele specii cresc până la 7 picioare (2 m) înălțime, iar altele au doar câțiva inci (aproximativ 5 cm) înălțime. Multe specii de iarbă de ciucuri sunt rezistente și pot prospera chiar și în soluri sărace și în condiții uscate sau altfel dificile, motiv pentru care pot fi găsite în aproape orice parte a lumii, în multe tipuri diferite de zone climatice și habitate – tropice, zone umede, zone alpine, tundra, deșerturi, albii râurilor, pajiști, păduri și plaje. Diverse specii sunt originare din Africa, Asia, Europa, America de Nord, America de Sud, Australia și Noua Zeelandă.
Unele ierburi de tussock, cum ar fi păstucul albastru, sunt folosite ca plante de grădină. Sunt apreciați pentru rezistența și toleranța la secetă și pentru sistemele lor extinse de rădăcină care pot ajuta la controlul eroziunii solului. Alte specii de iarbă, cum ar fi iarba de iunie, sunt folosite chiar și ca acoperire a solului cu întreținere redusă, cum ar fi pe terenurile accidentate de golf, dar, deși este rezistentă, nu tolerează utilizarea cu trafic intens.
În unele zone, cel mai frecvent întâlnite în regiunile temperate ale emisferei sudice, iarba tussock este forma dominantă de viață a plantelor. Asemenea pajiști de tip tussock pot fi găsite în Noua Zeelandă, sudul și estul Africii, precum și în Argentina și Australia. Noua Zeelandă găzduiește multe specii unice de iarbă tussock. Una dintre acestea se numește iarba de zăpadă. Pe lângă faptul că este rezistentă, această iarbă de ciucuri este cunoscută atât pentru creșterea extrem de lentă, cât și pentru longevitatea sa, iar unele dintre plantele individuale au multe sute de ani.
Familia Poaceae, căreia îi aparține iarba tussock, este uneori denumită „ierburi adevărate”. Ierburile adevărate au câteva caracteristici definitorii. Printre cele mai importante: sunt plante cu flori care au o singură frunză embrionară; au tulpini goale cu noduri din care cresc frunzele; au flori mici care nu au petale, care sunt grupate într-un țeapă și care sunt polenizate mai degrabă de vânt decât de insecte; și în loc de fructe, ei produc cereale care sunt în esență semințe și fructe combinate într-unul singur.
Ierburile sunt de mare importanță pentru ființe umane. Culturile alimentare majore, cum ar fi orezul, grâul, trestia de zahăr și porumbul sunt toate tipuri diferite de ierburi. Alte tipuri de ierburi, inclusiv multe specii de iarbă de tussock, sunt valoroase pentru oameni ca furaj hrănitor pentru animale. Ierburile de tussock și ierburile în general sunt, de asemenea, importante ca surse de hrană și habitate pentru animale sălbatice, păsări și insecte.