Un acoperiș ecologic, numit și acoperiș verde, este o alternativă ecologică la un acoperiș convențional. Pe acoperiș se pune un strat de pământ unde apoi se plantează vegetația. Acest lucru adaugă izolație, reduce cantitatea de resturi de construcție din șindrilă și creează o zonă mai utilizabilă din același spațiu. Crearea acoperișurilor ecologice poate ajuta la restabilirea ecosistemelor care au fost demolate în timpul construcției, în special în zonele urbane.
Acoperișurile verzi necesită o configurație cu mai multe straturi, începând cu o membrană impermeabilă pentru a preveni intrarea apei în casă. O barieră pentru rădăcini este plasată deasupra membranei impermeabile pentru a împiedica rădăcinile să se atașeze de casă. Este construit un sistem de drenaj, deasupra căruia se află stratul de sol. Acest strat variază de la 4 la 6.5 inchi (10.16 la 16.5 cm) în grosime. Componenta finală a acoperișului ecologic este vegetația, care poate include variații ale plantelor locale și exotice.
Mulți oameni consideră că spațiul suplimentar oferit de un acoperiș ecologic este util pentru a-și crea propria grădină. Unii pot alege să adauge detalii estetice casei lor, în timp ce alții se bucură de spațiul suplimentar pentru cultivarea plantelor comestibile. Acoperișurile ecologice oferă, de asemenea, caselor, întreprinderilor și clădirilor mari o izolare mai bună în comparație cu alte tipuri de acoperiș. Sa dovedit că folosirea unui acoperiș verde reduce semnificativ cheltuielile cu energia.
Scurgerea apei este o problemă în mediile urbane care poate fi prevenită prin instalarea unui acoperiș verde. Sistemele de canalizare se pot revărsa și eliberează ape uzate în străzi în urma unei ploi abundente. Acoperișurile verzi pot reține până la 75% din precipitațiile care cad pe ele și pot absorbi poluanții în sol. Apa depozitată în sol în cele din urmă transpira și se evaporă în atmosferă, curățată de multe impurități.
Adăugarea mai multor spațiu verde unui mediu urban poate ajuta la restabilirea fostelor ecosisteme care s-au pierdut în timpul dezvoltării urbane timpurii în secolele al XIX-lea și al XX-lea. În aceste vremuri, efectele nocive ale construcției și întreținerii orașului asupra ecosistemului existent au fost puțin luate în considerare. Păsările și insectele au fost alungate sau forțate să supraviețuiască în peisajele urbane urbane, modificându-și comportamentul natural. Acoperișurile ecologice oferă un spațiu de locuit suplimentar pentru animale, restabilind echilibrul și încurajându-le să se hrănească cu prada lor naturală în loc de produse secundare sau deșeuri umane.
Afluxul de plante în mediul urban ajută la reducerea gazelor cu efect de seră, cum ar fi dioxidul de carbon. Orașele produc cantități mari de dioxid de carbon într-un spațiu foarte dens, cu puțină sau deloc vegetație pentru a recicla gazul în oxigen. Adăugarea unui acoperiș ecologic pe o clădire majoră a orașului, indiferent de înălțime, permite plantelor să absoarbă dioxidul de carbon. Pe măsură ce mai multe acoperișuri sunt convertite, nivelul de dioxid de carbon scade. Cantitatea de gaze nocive acumulate în atmosfera superioară, care contribuie la deficitul de ozon și la tendințele de încălzire, este redusă.
Există foarte puține îngrijorări cu privire la deșeurile sau subprodusele periculoase de la acoperișurile verzi, datorită naturii lor organice. Acoperișurile convenționale din șindrilă au ca rezultat cantități mari de deșeuri din excesul de material sau șindrila veche care sunt îndepărtate pentru refacerea acoperișului. În Statele Unite, deșeurile de șindrilă reprezintă până la 10% din deșeurile de construcții și demolări într-un an. O creștere a acoperișurilor ecologice reduce substanțial cantitatea de deșeuri produse de afacerea de construcții.
Dezavantajul transformării acoperișului ecologic este costul inițial ridicat. În timp ce un acoperiș verde are potențialul de a reduce semnificativ costurile în decurs de ani de la implementare, instalarea unuia este mai costisitoare decât un acoperiș tradițional. Acoperișurile ecologice, ca și altele, au un cost de întreținere. Cu toate acestea, este de obicei mult mai mic decât costurile de întreținere pentru acoperișurile din șindrilă, iar atributele sale favorabile, cum ar fi izolația adăugată, reduc cheltuielile pe termen lung, anulând costurile de întreținere.