Un actuar guvernamental este o persoană instruită în științe actuariale care este angajată de o agenție sau un birou guvernamental. Principala sarcină a unui actuar guvernamental este de a efectua analize de risc și de a genera rapoarte statistice care pot fi utilizate pentru a elabora strategii financiare oficiale. Actuarii guvernamentali sunt relativ puțini în Statele Unite, dar sunt obișnuiți în multe alte părți ale lumii, în special în țările cu pensii sponsorizate de guvern pentru cetățeni. În aceste locuri, actuarul guvernamental ajută la determinarea plăților rezonabile ale pensiilor, a ratelor dobânzilor și a standardelor de politică care echilibrează nevoile populației cu bugetul și alte obligații ale guvernului.
Știința actuarială depinde de statistică și probabilitate și se preocupă de prezicerea unui număr mare de cifre de investiții și financiare. Persoanele cu acest tip de pregătire sunt în mod obișnuit angajate de corporațiile de asigurări, ajutând, printre altele, la stabilirea sumelor primelor pe baza vârstei oamenilor, a recordului de conducere și a locației. În sectorul guvernamental, actuarii lucrează în general cu plăți de distribuție a pensiilor și asistenței sociale. Ele se pot ocupa, de asemenea, de investiții guvernamentale, în special de obligațiuni, care prezic creșterea pe termen lung a activelor pe baza unor factori fixe. Proiecțiile obligațiunilor sunt adesea făcute conform ipotezei lui Bernoulli, care se ocupă de echilibrarea riscurilor.
Majoritatea guvernelor angajează actuari în calitate de consilier. Sarcina lor principală este să efectueze calcule complexe și să facă recomandări liderilor superiori. Totuși, angajarea de personal actuarial cu normă întreagă este adesea costisitoare, iar guvernele pot externaliza munca unor firme și agenții private de consultanță considerate experți în domeniu. Acest lucru este adesea văzut ca economisind atât bani, cât și timp, în special în situațiile în care calculele actuariale nu generează muncă zilnică sau pe tot parcursul anului.
Într-un anumit sens, orice actuar care lucrează pentru guvern, chiar dacă pe bază de contract, poate fi numit „actuar guvernamental”. De obicei, totuși, termenul este rezervat angajaților guvernamentali efectivi. Majoritatea guvernelor angajează personal actuarial superior pentru a se ocupa de analiza de risc la nivel înalt pentru o varietate de tranzacții diferite. Această activitate este adesea foarte avansată și necesită de obicei o experiență semnificativă în industrie. Autoritățile locale și agențiile comunitare vor angaja uneori mai mulți actuari fără experiență, dar, în general, slujba unui actuar guvernamental este o poziție de elită.
Actuarii guvernamentali din Regatul Unit sunt o excepție. Regatul Unit are unul dintre cele mai robuste personalități actuariale guvernamentale din orice țară. Acolo, o întreagă agenție – „Departamentul Actuarului Guvernului” – există cu singura funcție de a furniza servicii actuariale de experți tuturor ramurilor și diviziilor guvernului. Un actuar guvernamental din Regatul Unit poate lucra la previziunile privind pensiile, perspectivele financiare, riscul investițional și toleranța la risc și nevoile de asigurări inter-agenții. Actuarii sunt adesea recrutați direct din școală în această agenție și, de obicei, găsesc multe oportunități de creștere și dezvoltare a carierei în timp.