Un agent hemostatic este o pulbere, granule, un pansament sau un echipament medical sau chirurgical care este aplicat direct pe o rană sau utilizat pe o rană pentru a ajuta la oprirea sângerării. Uneori se numește pur și simplu hemostat, dar denumirea poate fi aplicată și unor echipamente precum forcepsul arterial. Alți termeni folosiți pentru a desemna un agent hemostatic includ „clemă hemostatică” și „pensă hemostatică”.
Deși trombocitele, o componentă a sângelui, sunt implicate în declanșarea formării cheagurilor de sânge pentru a ajuta la prevenirea hemoragiilor sau sângerărilor care pun viața în pericol, există momente când sunt necesare hemostatice. Utilizarea unui agent hemostatic se alătură listei de echipamente și proceduri pentru controlul sângerării, cum ar fi presiunea directă, bandajarea și elevația. Aceste metode uneori nu controlează suficient hemoragia, mai ales dacă o persoană ia diluanți de sânge sau aspirină sau suferă de hemofilie.
Armata Statelor Unite a studiat și a folosit pansamente hemostatice în timpul operațiunii Iraqi Freedom și a operațiunii Enduring Freedom. De atunci, acestea au fost implementate în protocoalele multor sisteme medicale civile de urgență din SUA. Un agent hemostatic sub formă de granule sau pulbere poate fi stropit într-o rană deschisă, iar unul sub formă de pansament este plasat în răni. Aceste hemostate conțin o substanță absorbantă care a fost dezvoltată pentru a absorbi și a capta celulele roșii din sânge. Dacă pansamentele sunt plasate adânc în rană, se crede că ajută la oprirea hemoragiei prin promovarea capacității naturale de coagulare a sângelui.
Fiecare agent hemostatic trebuie utilizat conform instrucțiunilor producătorului, care, atunci când sunt urmate, au ca rezultat controlul cu succes al sângerărilor care pun viața în pericol. Când nu funcționează, de obicei se aplică un garou ca ultimă soluție până când persoana ajunge la spital pentru a primi îngrijiri mai avansate. O clemă hemostatică, numită și pensetă arterială, este un echipament utilizat în mod obișnuit în procedurile chirurgicale pentru controlul sângerării. Clema poate fi folosită în scopul închiderii vaselor de sânge care au fost tăiate în timpul unei incizii inițiale.
Un tehnician medical de urgență (EMT), sau paramedic, se numără printre lucrătorii din domeniul sănătății din SUA care ar putea folosi frecvent un agent hemostatic dacă protocoalele locale recomandă sau necesită un astfel de tratament. Hemostatele nu înlocuiesc metodele tradiționale de control al sângerării; au fost concepute pentru a le spori. De exemplu, după aplicarea directă a unui agent hemostatic pe o rană, trebuie luate în considerare presiunea directă, ridicarea și aplicarea unui garou, pentru a preveni apariția șocului.