Un arbore de chinaberry este un nume colocvial pentru arborele Melia azedarach, care crește nativ în Australia, China și India. Această plantă are o serie de alte nume comune, inclusiv cedru alb, liliac persan, copac de mărgele și cedru de Ceylon. Familia de plante căreia îi aparțin chinaberries se numește Meliaceae, grup care include și copacii din care se obține mahonul.
Arbustul este foios, ceea ce înseamnă că își pierde frunzele sezonier. Când este complet crescut, are de obicei aproximativ 33 de picioare (zece metri) înălțime, dar unele exemplare care cresc în pădurile tropicale din Australia pot atinge 150 de picioare (aproximativ 45 de metri) înălțime. Când copacul înflorește, are flori mici, mirositoare de liliac sau violet. Acestea au ca rezultat în cele din urmă o abundență de fructe galbene, asemănătoare boabelor, numite drupe, care sunt o sursă importantă de hrană pentru multe specii de păsări care mănâncă fructe. Florile, pe de altă parte, sunt de obicei neplăcute pentru multe animale, inclusiv pentru albine și fluturi.
Deși fructele pomilor Chinaberry sunt populare în rândul păsărilor, atât fructele, cât și frunzele sunt otrăvitoare pentru oameni. Conțin toxine care dăunează celulelor nervoase și diferite tipuri de substanțe rășinoase otrăvitoare. Combinația de toxine poate fi chiar fatală în unele cazuri. În ciuda toxicității frunzelor, în trecut acestea au fost folosite într-o infuzie diluată de apă pentru a trata crampele uterine sau durerile menstruale.
Arbustul a fost introdus în America și în alte țări temperate. Când a fost adus pentru prima dată în țară, era considerat un arbore ornamental, iar în unele zone se mai pot cumpăra plante și semințe. Datorită toxicității sale, este adesea considerată o specie dăunătoare în multe state americane în care s-a răspândit. Este un copac extrem de invaziv, care are tendința de a se răspândi rapid și este extrem de dificil de smuls odată ce este înființat.
Lemnul de chinaberry este considerat a fi de o calitate foarte înaltă. De obicei, este ușor de tratat și produce scânduri care tind să fie relativ imune la unele dintre problemele comune întâlnite în produsele din lemn, inclusiv creșterea fungică, deformarea și crăparea. Înainte de inventarea margelelor de plastic, semințele dure ale arborelui de chinaberry, uneori numite margele Chinaberry, erau adesea folosite ca margele la fabricarea colierelor. În Europa, călugării foloseau chiar semințele pentru a face mătănii.