Arborele de Iuda este un tip de copac roșu care este originar din țările asiatice. Este un copac foios, ceea ce înseamnă că își pierde frunzele toamna și le recrește primăvara. La sfârșitul iernii sau la începutul primăverii, acest copac produce flori de culoare roz strălucitor sau magenta care cresc ocazional chiar și pe trunchi. Se zvonește uneori că ar fi copacul de care Iuda Iscarioteanul s-a spânzurat după ce L-a trădat pe Isus.
Acest copac poate crește oriunde de la 12 până la 15 picioare (3.6 până la 4.7 m) înălțime. De asemenea, se poate răspândi oriunde între 15 și 20 de picioare (4.7 până la 6 m) în lățime. De obicei preferă lumina completă a soarelui, dar poate crește și în zone cu umbră parțială. Arborele de Iuda este oarecum rezistent la secetă și, de obicei, are nevoie doar de udare minimă.
Florile unui arbore de Iuda sunt de obicei în formă de inimă. În mod normal, încep să apară în al doilea an după plantarea copacului. O legendă străveche proclamă că florile acestui copac au fost inițial albe, dar mai târziu s-au întunecat de rușine după ce Iuda s-a spânzurat.
Frunzele acestui copac sunt, de asemenea, în formă de inimă. Ele pot fi de culoare medie până la verde deschis și poziționate pe tulpini maro închis. În mod normal, frunzele nu apar pe copac decât după ce florile au început să înflorească.
Există și păstăi pe un copac de Iuda. Acestea sunt de obicei lungi, înguste și plate. Acestea pot avea o lungime de la șase până la opt inci (15.2 până la 20.3 cm). De obicei, au o culoare maro deschis și pot avea, de asemenea, semințe în interiorul lor.
Un mit comun despre această plantă este că albinele și fluturii vor muri dacă aterizează pe una dintre ramurile copacului. Uneori se crede că florile conțin un suc care în esență adoarme aceste creaturi. Această legendă este neadevărată, deoarece florile acestui copac nu se pot poleniza singure, ci se bazează mai degrabă pe albine pentru a face acest lucru.
Arborele de Iuda, cunoscut și sub numele de Cercis siliquastrum, este uneori exportat în Statele Unite, precum și în multe țări din sudul Europei. De obicei, este foarte ușor de cultivat și, în general, necesită foarte puțină tăiere sau întreținere. Ocazional, poate fi lovit de boli, cum ar fi ofilirea verticulului, o ciupercă care afectează frunzele plantei și afta, care sunt similare cu rănile de pe trunchiul unui copac. Oamenii care caută un copac ornamental mic, cu multă culoare de primăvară, ar putea dori să ia în considerare plantarea unui copac de Iuda.