Un audit intern analizează activitățile, procesele și procedurile unei afaceri. Scopul auditului este deseori de a îmbunătăți productivitatea companiei și de a crește veniturile acesteia. Spre deosebire de un audit tradițional efectuat de o echipă de investigație care urmărește doar să descopere posibile infracțiuni legale sau etice, un audit intern este efectuat pentru a oferi unei companii critici constructive pentru a îmbunătăți eficiența și a asigura conformitatea cu reglementările și procedurile interne și externe stabilite.
Se crede că nașterea auditului intern a avut loc la scurt timp după încheierea celui de-al Doilea Război Mondial. Acea perioadă este adesea considerată a fi momentul în care au început multe dintre cele mai de succes afaceri din lume. Acest boom a creat o cerere pentru strategii de management al afacerilor. A apărut necesitatea analizei acelor strategii și a fost creat conceptul de audit intern.
Deoarece conducerea este în mod normal responsabilă pentru controlul intern, managerii sunt adesea ținta acestui tip de audit. Pentru a analiza corect și echitabil angajații companiei și procedurile de management, un audit intern necesită, în general, ca persoanele care îl desfășoară să fie evaluatori independenți. Adesea, profesioniști terți sunt angajați pentru a efectua auditul pentru a asigura neutralitatea.
Auditul este efectuat în mod normal folosind un sistem metodic dezvoltat de profesioniști în audit intern. Sistemul atrage atenția asupra deficiențelor organizaționale și propune soluții viabile. În timp ce evaluează specificul operațiunilor unei companii, concluziile unui audit pot conține linii directoare generice adecvate multor situații de afaceri, împreună cu recomandări specifice companiei.
Mulți factori sunt luați în considerare și evaluați de personalul de audit, inclusiv conformitatea cu reglementările și legile, managementul riscurilor și protecția activelor. Fiabilitatea și constanța raportării financiare și eficiența operațională sunt, de asemenea, analizate îndeaproape. De asemenea, auditul analizează conformitatea companiei cu propriile politici și proceduri.
Un proiect normal de audit intern definește inițial scopul și scopul exercițiului. Persoanele care efectuează auditul discută apoi natura afacerii și obiectivele acesteia cu conducerea. Aceasta poate implica revizuirea documentelor și discuții cu diverși angajați.
După ce profilul companiei este clar definit, auditul se concentrează pe ceea ce sunt percepuți a fi probleme sau factori de risc ridicat. Aceste zone sunt examinate pentru a determina dacă sunt sursele reale de probleme. Soluțiile posibile sunt prezentate conducerii pentru revizuire. Daca sunt aprobate si implementate, auditul intern se incheie. În acest moment, o dată pentru o evaluare ulterioară este în general stabilită pentru a determina dacă îmbunătățirile implementate au avut succes.