Un balmacaan este un pardesiu largi, cu un singur piept, conceput pentru a fi purtat peste straturi de îmbrăcăminte ca echipament de protecție. O varietate de materiale textile sunt folosite pentru a face balmacaans, dar, ca regulă generală, pardesiul este conceput pentru a fi funcțional, mai degrabă decât uimitor de atractiv.
Unele companii de modă au adaptat și actualizat designul balmacaan pentru a crea paltoane elegante pentru cei conștienți de imagine, dar acestea sunt încă de obicei verificate la ușă. La fel ca toate paltoanele, designul unui balmacaan este în mod intenționat foarte lejer, astfel încât să poată fi purtat peste un sortiment de straturi care pot include pulovere și pantaloni groși.
Balmacaanul poartă numele unei celebre proprietăți scoțiane de lângă Inverness. În vremea frecvent nefavorabilă din Scoția, un pardesiu de protecție este o piesă vitală de uzură. Unii oameni sunt mai familiarizați cu porecla pentru haină și preferă să o numească „bal”. Atât bărbații, cât și femeile au balmacaans, deși modelele pentru femei sunt de obicei tăiate cu săgeți pentru a sugera silueta modelată care se află dedesubt.
Potrivirea lejeră a trunchiului unui balmacaan îi permite să fie alunecat peste mai multe straturi de îmbrăcăminte. Mânecile sunt realizate folosind un design raglan, ceea ce înseamnă că mâneca se deplasează până la decolteu de la încheietura mâinii, formând o bucată netedă de material. Acest lucru reduce riscul ca apa să curgă prin cusăturile din partea superioară a balmacaanului și creează un aspect distinctiv. Un balmacaan poate avea, de asemenea, un guler înalt sau glugă detașabilă, împreună cu un sortiment de buzunare în interior și în exterior și o curea pentru a-l fixa.
Inițial, pânza aspră de lână a fost folosită pentru a face balmacaans. Lâna este izolatoare și rezistentă la apă, ceea ce o face o alegere bună pentru îmbrăcămintea exterioară. Odată cu inventarea materialelor sintetice impermeabile, au fost proiectate mai multe haine impermeabile ușoare. Paltoanele de modă pot fi făcute din orice număr de materiale textile, inclusiv tweed, crep, mătase, catifea și alte materiale similare, care ar fi impracticabile pentru vreme nefavorabilă, deși arată atractiv.
În Scoția, mai multe companii produc balmacaan în stil tradițional, care sunt disponibile pentru export și vânzare. Sunt potrivite pentru vizitele în Scoția, Țara Galilor și alte locuri tradiționale răcoroase și umede. Balmacaanele mai la modă sunt realizate de o gamă largă de producători, în funcție de sezon și de stilurile dominante, și sunt disponibile în buticuri și magazine universale. Designul cu mânecă lungă raglan și lungimea gambei sunt păstrate atât la modă, cât și la balmacaan practic.