Un bloc de desen tridimensional (3D) este un bloc de hârtie special care permite oamenilor să vadă desenele realizate pe bloc în 3D. Toate efectele 3D provin din hârtie însăși, deoarece fiecare coală este realizată cu un model stereografic care permite desenelor să iasă de pe pagină. Un bloc de desen 3D are în mod normal un chenar alb fără model stereografic, iar lucrurile desenate în această zonă complet albă nu vor avea efect 3D. Pentru a vedea imaginile de pe blocul de desen 3D ies, trebuie folosiți ochelari 3D. În timp ce un stilou subțire poate funcționa, majoritatea blocurilor de desen 3D funcționează cel mai bine cu markere negre medii sau groase.
Hârtia dintr-un bloc de desen 3D este realizată cu o grilă roșie și albastră care este responsabilă pentru crearea efectului 3D. Nu contează ce este desenat pe hârtie, dacă este text, o imagine sau o simplă mâzgălire; acest model va face ca orice lucru de pe foaie să apară în 3D. Spre deosebire de realizarea de grafică 3D cu computere, ceea ce poate fi dificil dacă nu se știe să folosească aceste programe, desenul pe un astfel de pad poate fi făcut de oricine, indiferent de pricepere.
Majoritatea foilor de bloc de desen 3D au un chenar alb în jurul marginii, în timp ce centrul foii conține modelul stereografic. În timp ce orice din grilă va apărea 3D, orice desenat în zona de frontieră nu va avea același efect. Acest lucru se datorează faptului că numai modelul oferă imaginii un efect 3D, iar hârtia simplă albă nu este capabilă să reproducă acest lucru.
Desenarea pe un bloc de desen 3D de obicei nu este suficient pentru a vedea o imagine în 3D; de obicei, sunt necesari ochelari 3D. Majoritatea blocurilor de desen 3D folosesc stereografie tradițională roșu și albastru, astfel încât ochelarii au filtre roșu și albastru. Acești ochelari separă ceea ce vede fiecare ochi în funcție de culoarea lentilei și de grilă, ceea ce face ca desenul să aibă profunzime.
Mulți oameni le place să deseneze cu pixuri subțiri și culori diferite și, deși acest lucru poate apărea uneori cu un bloc de desen 3D, acestea de obicei nu vor avea același efect 3D. Liniile subțiri sunt adesea greu de văzut pe astfel de plăcuțe și nu vor avea aceeași adâncime ca și liniile mai groase. Culoarea este, de asemenea, importantă pentru realizarea efectului stereografic, astfel încât desenul într-o altă culoare decât negru poate distruge efectul, făcând ca o parte a imaginii să pară greșită sau deloc. Această posibilitate face ca un marker negru mediu sau gros să fie instrumentul de desen sugerat pentru astfel de tampoane.