Burghiile de foraj de petrol care sunt folosite pentru a crea un puț de petrol sunt de obicei fabricate ca echipamente rotative care răzuiește, taie și măcina roca și alte materiale subterane. Aceste burghie sunt folosite pentru a muta materialele care sunt situate între scoarța terestră și petrolul care se află departe sub suprafață. Un motor primar și un echipament rotativ sunt utilizate împreună cu burghiele pentru a roti echipamentul de foraj și a-l deplasa în jos. Primele încercări de a roti echipamentele de foraj au inclus folosirea animalelor de fermă care se plimbau în cerc în timp ce erau atașate la o țeavă de foraj și un burghiu pentru ulei.
Tipul de burghiu folosit este, în general, specific materialului care este forat și tipului de material de sub suprafață pe care inginerii se așteaptă să îl întâlnească. Burghiile pentru ulei pot fi construite din materiale precum oțel, diamante naturale, diamante sintetice și carbură de tungsten. Fiecare bit este alcătuit din cel puțin două conuri de discuri rotative cu dinți care ciobesc roca și materialele.
Burghiele din oțel sunt cele mai comune tipuri de burghie utilizate în forajul pentru petrol. Carbura de tungsten poate fi introdusă în biți de oțel pentru a adăuga rezistență și a permite mișcarea prin materiale mai rezistente. Diamantele sintetice policristaline pot fi adăugate, de asemenea, la inserțiile de tungsten ale burghiilor de petrol pentru deplasarea burghiei prin formațiuni de rocă mai puternice. Acolo unde se întâlnesc formațiuni de rocă extrem de puternice, se poate folosi un burghiu încrustat cu diamant; aceste burghie sunt de 40 până la 50 de ori mai puternice decât burghiele din oțel.
Alegerea tipului corect de burghie pentru petrol este importantă în primele etape ale forării prin roci și sedimente, deoarece este dificil să schimbi burghiul după ce a început forajul. Fiecare burghie pentru ulei este atașată la un șir de foraj și la țevi de foraj care sunt asamblate în lungimi de 30 de picioare (9.1 metri). Pentru a schimba un burghiu deteriorat sau incorect pentru tipul de rocă întâlnit, întreaga țeavă de foraj, șir și aparatul de burghie trebuie îndepărtate din puț.
Când utilizați burghie rotative, un fluid lubrifiant trebuie să fie trecut prin țeava de foraj și pe burghiul și roca care sunt forate. Acest lucru se face din mai multe motive, inclusiv lubrifierea burghiului de ulei, îndepărtarea rocilor din țeava de foraj și prelungirea duratei de viață a echipamentului de foraj. În funcție de tipul de burghie pentru petrol și roca forată, fluidul poate include noroi care conține substanțe chimice, apă și grăsime, sau poate fi fără aer, cu gaze utilizate pentru lubrifierea echipamentului de foraj. Lichidul de foraj este important deoarece îndepărtează materialul spart de zona burghiului de ulei.