Cairn Terrier este unul dintre cei mai vechi terrieri cu descendență din Scoția care datează de 500 de ani. Cairns au o relație strânsă cu Skye Terrier, West Highland White și Scottish Terrier. Toate aceste rase au fost crescute ca câini de lucru, cu scopul specific de a ucide paraziți în jurul fermelor, deși uneori au avut un rol activ în păstorirea oilor. Cairn Terrier-ul vine de fapt sub numele său, deoarece Cairns erau foarte buni la săpat și erau adesea pusi să lucreze pe grămezi de roci numite cairns, pe care săpau cu aviditate pentru a captura orice dăunători.
S-ar putea să fiți familiarizat cu Cairn Terrier ca „câine Toto”. În versiunea cinematografică a Vrăjitorului din Oz, Toto a fost interpretat de un Cairn. Acest mic câine energic nu este întotdeauna de culoare închisă și vine într-o varietate de culori sau amestecuri, inclusiv negru, alb și cafeniu. Toate Cairnurile negre și toate albe sunt considerate inacceptabile pentru spectacol, deși cu siguranță pot face animale de companie minunate.
Un Cairn Terrier este un câine robust, cântărind de obicei aproximativ 15 lire (6.8 kg). Câinii de fabrică pentru cățeluși pot fi fie semnificativ mai mici, fie destul de mai mari și ar trebui evitați. Entuziastul Cairn Terrier recunoaște deschis că rasa nu este cel mai frumos câine din lume. „Nu este crescut pentru aspect”, Cairn are o înfățișare oarecum supărată și ciufulită. O parte din acest lucru se datorează stratului exterior dur, rezistent la intemperii, care poate rezista periajului. Un Cairn Terrier din ring este în mod normal îngrijit puțin mai mult decât un Cairn care lucrează și poate avea fața și coada ușor tăiate. În mod normal, urechile și coada câinelui nu sunt lipite sau fixate.
Mulți oameni preferă Cairn Terrier ca animal de companie, deoarece sunt jucăuși și tind să fie foarte buni cu copiii. De asemenea, sunt remarcați pentru inteligența lor și tendința de a săpa și vâna. Dacă aveți grădini extinse, un Cairn Terrier poate să nu fie cea mai bună alegere, deoarece este probabil să dedice timp săpăturii grădinii. Cairn Terrier se descurcă bine în apartamente, cu condiția să i se acorde mult timp pentru exerciții și să fie bine antrenat. Cairn sub-exercitat este probabil să prezinte o mestecare extinsă și poate distruge proprietatea, deoarece tinde să se plictisească ușor.
În timp ce inteligența lui Cairn Terrier-ul poate duce la probleme, poate fi, de asemenea, un beneficiu extraordinar. Acești câini răspund foarte bine la dresaj și până în anii lor de adulți vor fi fericiți să învețe noi trucuri și să continue să fie „cățeluși” și gălăgioși în natură, ceea ce poate fi o încântare pentru copii. Majoritatea proprietarilor spun că Cairn-urile lor tind să se calmeze și să devină mai liniştite după câțiva ani, dar fără antrenament, pot fi destul de ușor o mână.
Pentru proprietarii activi, un Cairn Terrier poate fi un animal de companie grozav, deoarece atitudinea aspră și pregătită a câinelui tinde să-l facă dispus să se joace în orice moment și anotimp. Cairn poate fi cel mai fericit în medii în aer liber, cu privilegii în interior. Unii Cairns, totuși, în special cei mai mici, se pot considera mai degrabă câini de poată și doresc o afecțiune extinsă și apropiere de proprietarii lor.