Un cârlig de lanț este un dispozitiv situat la capătul unui lanț care face posibilă atașarea lanțului la un obiect. Fabricat din oțel forjat greu, cârligul pentru lanț poate fi atașat la un lanț printr-una din mai multe metode. Cârligul de lanț poate fi atașat utilizând o verigă de lanț despicată, o verigă de lanț sudata sau un știft de șneală. Știftul cu cap este o metodă preferată de atașare a unui cârlig de lanț, deoarece poate fi îndepărtat și schimbat cu un alt cârlig dacă este nevoie.
Există două stiluri de bază de cârlig de lanț găsite pe majoritatea lanțurilor. Primul este un cârlig deschis, care are un spațiu larg în cârlig. Stilul cârlig deschis îi permite să fie folosit pentru a trage sau ridica un obiect similar cârligului găsit pe o macara. Cu un cârlig deschis, frânghiile, capelele și alte lanțuri pot fi plasate în interiorul cârligului și ridicate sau trase. Al doilea tip de cârlig este cârligul închis. Acest stil de cârlig este strâns și este de obicei folosit pentru a bloca un cârlig pe o altă verigă de lanț.
Unele cârlige în stil deschis sunt de fapt cârlige de siguranță. Un cârlig de lanț de siguranță are atașat o clapă metalică cu arc. Clapa este montată pe tija cârligului și unește golul până la punctul cârligului. Pe măsură ce un lanț sau un obiect similar este plasat pe cârlig, clapeta se pliază în jos, permițând obiectului să treacă și să se odihnească în burta cârligului cu lanț. Apoi clapeta se închide cu arcuri, împiedicând astfel obiectul să poată ieși din cârlig fără a apăsa mai întâi clapeta în jos și în afara drumului.
Unele lanțuri la scară mică, cum ar fi un lanț pentru câini, folosesc o clemă cu arc în cârlig, care trebuie apăsată în jos pentru a scoate lanțul. Aceasta este o versiune mai mică a cârligului de siguranță. Un cârlig de lanț de siguranță se găsește în mod obișnuit pe șantierele de construcții sau în alte locuri în care siguranța echipajului și a celor din jur este o problemă. Unii producători de piețe de schimb vând kituri de conversie care transformă cârligele obișnuite în cârlige de siguranță.
Când atașați un cârlig de lanț pe un lanț care nu are cârlig, cel mai bine este să folosiți o șchelă. Clevisul folosește un șurub care alunecă prin veriga de capăt a unui lanț și se înșurubează în fitingul de pe partea de jos a cârligului. Această metodă creează cea mai puternică formă de construire a lanțului în afara despicarii și re-sudarii unei verigi.