Un cateter Foley este un tub sterilizat, subțire – cel mai adesea din cauciuc latex – care este introdus în uretră pentru a capta urina. Cateterul poate fi folosit la pacientii care sunt supusi unei interventii chirurgicale sau in cazuri de incontinenta urinara. Când dispozitivul medical este utilizat, de obicei într-un spital sau într-un cadru medical, acesta este de obicei introdus de personal instruit. Există riscuri care pot fi asociate cu utilizarea unui cateter Foley, inclusiv posibilă infecție a uretrei, infecția vezicii urinare și blocarea fluxului de urină.
Cateterul Foley este numit după inventatorul său, Frederic Foley – un chirurg care a inventat dispozitivul în timp ce era student la medicină. A fost creat cu trei elemente importante, balonul, tubul de drenaj și geanta. Balonul este fabricat de obicei în dimensiuni de 5 cc sau 30 cc, aceste numere se referă la cantitatea de apă sterilă pe care o va reține balonul odată introdus în vezică.
Tubul de drenaj al unui cateter Foley este măsurat pe baza unităților franceze. Dimensiunile variază de la 10 F la 28 F, alte dimensiuni fiind mai puțin populare. O unitate franceză măsoară aproximativ 0.013 inchi (0.33 milimetri). Mărimea necesară pentru introducerea în uretră pentru cateterismul urinar este adesea determinată de dimensiunea deschiderii uretrei.
Punga pentru cateter Foley este atașată la capătul tubului de drenaj pentru a prinde conținutul vezicii urinare. Odată ce sacul este plin, sacul trebuie scos și înlocuit sau golit. Dacă punga este lăsată plină pentru o perioadă îndelungată de timp, ar putea apărea o infecție a vezicii urinare, deoarece urina nu se va mai putea scurge în pungă.
Odată ce cateterul Foley este introdus în uretră, tubul de drenaj va fi introdus în corp până când vârful tubului ajunge la vezica urinară. Apa sterilă este împinsă într-un tub situat lângă orificiul de drenaj. Această apă sterilă umple balonul de la capătul tubului pentru a menține cateterul pe loc.
Pot exista riscuri asociate cu introducerea cateterului Foley. Dacă nu este stabilit un mediu steril înainte de inserare, cateterul ar putea transporta bacterii în uretră. Odată ce bacteriile sunt prezente, poate apărea o infecție a tractului urinar sau UTI.
Cateterismul Foley nu este folosit doar pentru drenarea vezicii urinare. În unele cazuri, cateterul poate fi alimentat prin deschiderea cervicală în timpul travaliului pentru a exercita presiune asupra colului uterin. Această presiune poate duce la un col uterin care se coace mai repede, facilitând nașterea.