Cedru roșu de vest, cunoscut și sub numele de cedru de canoe, șindrilă și arborvitae gigant, face parte din familiile Arborvitae sau Cupressaceae de arbori sau arbuști veșnic verzi. Thuja plicata, numele latin pentru acest copac, este arborele provincial din Columbia Britanică, Canada. Acest cedru masiv este originar din America de Nord, crescând din partea de sud-est a Alaska până în secțiunea de nord-vest a Californiei; crește și din Alberta și Columbia Britanică până în Montana și Idaho.
Deși majoritatea soiurilor de grădină de cedru roșu de vest pot ajunge la aproximativ 50 până la 100 de picioare (15.2 până la 30.5 m) înălțime, există unele soiuri care pot atinge 200 de picioare (aproximativ 60.96 m) înălțime. În general, copacii sunt de formă conică și au ramuri căzute, care sunt așezate aproape unul de altul. Sprayurile de frunze sunt de obicei de culoare verde închis, iar coaja este de obicei maro-roșcat. Dacă frunzele veșnic verzi sunt zdrobite, emit un parfum picant sau asemănător pinului. Interesant este că, dacă semințele provin mai aproape de coasta, copacii sunt mai puțin rezistenți decât cei care provin din interior, unde copacii pot supraviețui la temperaturi scăzute.
Cedru roșu de vest este adesea un favorit în peluzele mari din partea de vest a Americii de Nord. Mulți oameni adoră să le adauge la amenajarea lor din cauza dimensiunilor lor mari; la curți mai mici, totuși, oamenii pot fi șocați de lățimile pe care le pot atinge acești copaci. În unele cazuri, ramurile inferioare pot crește astfel încât copacul să ajungă la aproximativ 60 de picioare (18.3 m) lățime. Dacă ramurile inferioare sunt tăiate pentru a se potrivi în spații mai mici, copacii pot pierde mult din ceea ce îi face deosebit de frumoși.
Pe lângă utilizarea sa în amenajarea teritoriului, există multe utilizări suplimentare pentru cedrul roșu de vest. De exemplu, pentru că este atractiv, durabil și izolator, este adesea folosit pentru a face șindrilă și shake în industria de acoperișuri. Poate fi folosit pentru a face stâlpi de gard, stâlpi de utilitate, canoe, cutii și pastă de hârtie. Uleiul din frunze de cedru este, de asemenea, folosit în mod obișnuit în parfumuri, săpunuri, deodorante și insecticide.
Multe animale, cum ar fi căprioarele și vânatul mare, folosesc cedrul roșu de vest ca sursă de hrană. Multe triburi de nativi americani foloseau lemnul pentru a face chibrituri, coșuri și rogojini. În plus, unele femei tribale foloseau lemnul pentru a decora rochii, pelerine și fuste. Deși aceste utilizări sunt mai puțin comune astăzi, multe triburi încă practică aceste tradiții și folosesc scoarța și alte componente ale cedrului roșu de vest de câteva ori în fiecare an.