Un ciocan pneumatic este orice dispozitiv care folosește aer sub presiune pentru a introduce un ciocan într-o piesa de prelucrat pentru modelare, înțepare sau umplere (netezire). Acest dispozitiv pneumatic permite unui meșter să modeleze o bucată de metal în câteva minute, care altfel ar dura ore sau zile și ar dura multă efort fizică pentru a forma manual.
Când cineva folosește un ciocan de aer, acesta lovește o piesă de prelucrat de câteva mii de ori pe secundă, cu presiuni în general în jur de câteva zeci de PSI (lire pe inch pătrat). Uneltele de mână trebuie atașate la tuburile care duc la rezervoare de aer care furnizează aer sub presiune. Unele sunt denumite și ciocane de putere.
Ciocanele pneumatice au vârfuri variabile. Modelarea și completarea necesită un vârf de ciocan, în timp ce pentru înțepare sau tăiere, se folosește un vârf de daltă. Oricare ar fi vârful folosit, acesta va fi bătut de mii de ori pe minut în obiectul vizat, așa că operatorii umani trebuie să aibă grijă și precauție.
Pentru lucrări simple de completare, pot fi utilizate presiuni scăzute. Metalele moi precum aluminiul și cuprul sunt ușor de modelat sau lustruit. Metalele mai puternice, cum ar fi oțelul inoxidabil, și lucrările de modelare grele necesită setarea ciocanului la niveluri maxime PSI, consumând aer sub presiune mai rapid.
Persoanele care se gândesc să cumpere un anumit model ar trebui să ia în considerare loviturile pe minut, daltele sau vârfurile ciocanului incluse, consumul de aer, presiunea maximă de lucru, dimensiunea admisiei de aer, dimensiunea recomandată a furtunului, greutatea și codul produsului. De asemenea, meseriașii pot construi singuri ciocane pneumatice, iar planurile pot fi găsite online.
Ciocanul pneumatic este un progres tehnologic care permite meșterilor să modeleze metalul în multe cazuri fără a-l încălzi, ca într-o forjă tradițională. Acest lucru oferă un mediu de lucru mai sigur și, de asemenea, o ușurință mai mare de utilizare.