Cobaiul modern peruan sau Cavia porcellus este un animal de companie exotic cunoscut pentru blana sa lungă și pentru istoria chiar mai lungă. Aceste rozătoare lucioase sunt folosite frecvent ca animale de expoziție, deși pot fi ținute și ca animale de companie. Caracteristica cheie de identificare a cobaiului peruan este părul său extrem de lung, care poate fi foarte greu de îngrijit.
O creatură nobilă, asocierea porcușorului de Guineea peruan cu oamenii ar putea data de mai bine de șapte mii de ani. Unele dovezi arheologice sugerează că strămoșii animalului modern au fost ținuți ca animale de companie și pentru hrană încă din primele zile ale civilizației andine. Animalele sunt încă mâncate, inclusiv în timpul Postului Mare, datorită unei Bule papale din secolul al XVI-lea care îi descrie pe cobai drept „pești”. Cu toate acestea, datorită hainei lor arătatoare, soiul peruan este adesea scutit de această soartă și este vândut mai frecvent ca animal de expoziție sau animal de companie.
Blana lungă care face ca această rasă să fie atrăgătoare poate fi destul de enormă, atingând lungimi de aproape 2 ft (6 m). Porcușorii de Guineea au, de asemenea, un subpar gros, care rămâne mai scurt. Cu excepția cazului în care proprietarii plănuiesc să păstreze hainele tunde, cobaiul peruan poate să nu fie cea mai bună alegere pentru un climat extrem de cald sau tropical. Îngrijirea este esențială pentru aceste animale, deoarece blana se poate încurca și se poate înfunda destul de ușor. Cei care țin peruvienii ca animale de companie pot pur și simplu să tunde blana, în timp ce animalele de expoziție pot avea cerințe complicate de îngrijire zilnică sau pot avea părul ascuns în plase mici.
Cobaiul peruan poate veni în multe culori diferite, dintre care cele mai multe sunt potrivite pentru prezentare în competiție. Sunt adesea tricolore, crem, samur și negru sau gri fiind combinații comune. Unele animale pot prezenta două culori, adesea samur și crem sau negru și crem. Porcii peruvieni de o singură culoare sunt destul de rari și adesea căutați de crescători. O rasă similară, numită satin peruvian, are culori și caracteristici de blană similare, dar are părul lucios și strălucitor.
La fel ca majoritatea membrilor familiei sale, cobaiul peruan poate fi un animal de companie prietenos și inteligent. Dacă sunt manipulați ușor de la naștere, cobaii tind să fie destul de predispuși la contactul uman și, de obicei, nu mușcă sau zgârie. Unii proprietari și crescători recomandă păstrarea animalelor în perechi de un singur sex pentru companie, iar cobaii se vor împrieteni ocazional cu alte animale, cum ar fi câinii și pisicile. Cu toate acestea, trebuie avută o grijă deosebită atunci când introduceți un cobai la un animal mai mare, prădător, deoarece există întotdeauna șansa unui atac.