Un compactor portabil este o mașină folosită pentru zdrobirea și compactarea deșeurilor și este adesea plasată afară, în spatele unui magazin cu amănuntul sau al unei clădiri de birouri. Compactorul portabil este proiectat să funcționeze ca un design din două piese, secțiunea mai mică fiind componenta motorizată reală, iar recipientul mare fiind scos din componenta motorizată și încărcat pe un camion. Constând dintr-o pompă mare, hidraulică, care alimentează un berbec mare, compactorul portabil este capabil să împacheteze o cantitate mare de gunoi în unitatea de recipient. Componentele motorizate ale compactorului portabil sunt alimentate electric.
Odată ce recipientul este plin de cutii compacte, lăzi și alte materiale de ambalare, acesta este îndepărtat din secțiunea motorizată prin eliberarea mai multor dispozitive mari, asemănătoare cu clapete. Secțiunea mare este apoi trasă departe de unitatea de compactare motorizată și o ușă este închisă pentru a sigila gunoiul din interior. Componenta mare este ridicată pe un camion care așteaptă și transportată la un loc de gunoi, iar o unitate goală este lăsată în locul ei pentru a fi reconectată la unitatea de alimentare portabilă a compactorului. Datorită incintei totale a compactorului portabil, prelatele nu sunt necesare pentru a sigila unitatea pentru a preveni căderea gunoiului pe măsură ce este transferat cu camionul în zona de gunoi.
Fiind un design din două piese, compactorul folosește rezistența oferită de la cuplarea unității de compactare la recipient pentru a obține efect de pârghie și a furniza forța de zdrobire necesară. Făcând acest lucru în acest mod, unitatea nu necesită montare pe o suprafață solidă pentru a funcționa corect. Dacă cele două unități nu ar fi conectate între ele prin dispozitive asemănătoare cu tensoare, berbecul ar împinge pur și simplu recipientul cu recipientul departe de el în timp ce aplica puterea de compactare. De asemenea, unitatea de putere s-ar putea, de asemenea, să se îndepărteze de componenta mai mare dacă nu pentru fixarea celor două componente.
Multe dintre unitățile de compactare portabile ocupă o zonă într-un spațiu gol al docului de livrare, ceea ce poziționează gura compactorului pentru a fi relativ jos în comparație cu podeaua docului. Acest lucru îi obligă pe lucrătorii să stea deasupra deschiderii compactorului în timp ce introduc deșeuri în mașina de compactat. Întrerupătoarele de siguranță sub formă de șine de sprijin sunt plasate în gura multor unități de compactare portabile pentru a permite unui lucrător care ar putea cădea accidental în unitate să oprească mașina împingând sau trăgând o bară de siguranță.