Computer Geek este un termen pentru o persoană, bărbat sau femeie, care are o experiență peste medie în tehnologia computerelor. Un pasionat de computer poate fi un expert în programare, rețele sau alte domenii specializate ale informaticii. El sau ea poate folosi acele abilități în cariere specifice computerului sau poate avea un interes mai mare pentru un hobbyist devotat. Termenul tocilar a fost folosit inițial într-un sens derogatoriu, dar mulți profesioniști în computere au ajuns să îmbrățișeze termenul și au început să-l folosească ca o insignă a mândriei. Termenul a câștigat atât de popular încât fanii altor activități profesionale și recreative se pot descrie și ei înșiși drept tocilari.
Cuvântul tocilar își are originea în muncitorii americani de carnaval, sau carnii, din secolul al XX-lea. Se referea la o persoană care a călătorit cu spectacolul ciudat de carnaval, mușcând capetele de pui sau de alte animale vii. Utilizarea modernă pare să provină din modul în care tocilarii carny au fost ocoliți chiar și de alți carni, care erau ei înșiși străini sociali. Oamenii care îmbrățișează utilizarea modernă a cuvântului nu neagă această definiție anterioară; unele tricouri geek disponibile în anii 20 și 1990 chiar au subliniat conexiunea carny.
Când programarea calculatoarelor a devenit o parte esențială a multor afaceri în anii 1990, termenul de informatic a intrat în uz popular, probabil pentru că departamentele de tehnologie a informației (IT) și angajații lor erau adesea izolați de alți angajați de birou. De asemenea, s-a văzut că pacienții informatici posedă cunoștințe specializate care au dat naștere în curând propria cultură și limbaj, separându-i și mai mult de curentul principal. Percepția populară a pasionatului computerelor la acea vreme era a unei persoane cu abilități sociale limitate, dar cunoștințe tehnice vaste. Prezentarea tocilor de computer în filme și alte medii populare a ajutat la consolidarea acestei percepții asupra subculturii atât în rândul tocilor de computer, cât și în rândul populației.
Lumea tehnologiei computerizate și-a îmbrățișat rapid geekdom în același mod în care comunitatea homosexuală a ajuns să-și însușească și să accepte termeni inventați inițial ca derogatori. Geek chic a luat ființă în anii 2000, odată cu creșterea dependenței de tehnologia computerelor. Fanii activităților anterior marginalizate, inclusiv benzi desenate, animație, jocuri de rol, jocuri video și diverse științe, au început să se declare tocilari. Cu toate acestea, având în vedere originile derogatorii ale cuvântului, nu trebuie să presupunem niciodată că cineva va lua termenul de tocilar ca pe un compliment.
Profesioniștii IT și pasionații de computere se referă adesea cu mândrie la ei înșiși ca fiind tocitori de computere, deoarece termenul poate descrie pe cineva cu un nivel extraordinar de calificare în domeniul său. O parte din acest lucru poate fi un rezultat al rolului esențial pe care îl joacă informaticul într-o societate tehnologică. Fii în siguranță în poziția lor de facilitatori ai comerțului, divertismentului și informației din secolul 21, pacienții informatici știu că este puțin probabil să fie ocoliți, în ciuda stereotipurilor sociale.