Un costum de putere este un costum croit conservator purtat de bărbați sau femei pentru a proiecta un sentiment de încredere în sine și autoritate. Expresia a apărut în anii 1980, când un costum cu umeri mari și de culoare închisă era norma pentru oricine dorea să fie luat în serios în lumea afacerilor. Cărți precum Rochie pentru succes a lui John Molloy au introdus lumea afacerilor în conceptul de îmbrăcare puternică, iar în filmul din 1988 Working Girl, femeile au văzut o secretară transformându-se într-un director de afaceri după ce și-a tuns „părul mare” și și-a îmbrăcat un costum de putere.
Exemplul costumului de putere pentru bărbați din anii 1980 a fost un costum de designer într-o culoare închisă, cum ar fi bleumarin, negru sau gri cărbune. Costumul era de obicei solid sau avea un model foarte subtil, cum ar fi o dungi înguste. Costumele pentru femei aveau de obicei o fustă dreaptă care s-a scurtat pe măsură ce deceniul a progresat. Costumul era adesea purtat cu o bluză care avea un design exagerat de feminin pentru a înmuia liniile costumului; Au fost populare bluzele din materiale moi, cu accente precum fundite sau volane la guler. Pentru ambele sexe, pantofii, curelele și accesoriile au fost coordonate în culori.
Costumul pentru putere și-a pierdut atractivitatea în majoritatea domeniilor în anii 1990. În profesiile creative precum publicitatea și designul grafic, aceste costume au dispărut aproape în totalitate, pentru a fi înlocuite cu look-uri mai casual atât pentru bărbați, cât și pentru femei. În unele medii de afaceri, costumul de putere nu a dispărut niciodată; avocații, de exemplu, au fost aproape întotdeauna așteptați să poarte îmbrăcăminte tradițională de afaceri în majoritatea locurilor.
Costumul de putere de astăzi pentru ambele sexe nu este la fel de formal ca predecesorul său din anii 1980. Bleumarinul și cărbunele rămân culorile standard pentru aceste costume, iar maro închis este de obicei la fel de acceptabil ca și negrul. Umerii jachetei nu sunt nici pe departe la fel de mari și pătrați ca în anii 1980. În majoritatea domeniilor, costumele cu pantaloni sunt perfect acceptabile pentru femei, deși fustele ar putea fi încă preferate în unele regiuni. Costumele de putere pentru femei sunt uneori în culori mai îndrăznețe decât în trecut.
Pentru bărbați, un costum modern de putere necesită de obicei o cămașă albă, o cravată de mătase și pantofi din piele neagră. Jacheta ar trebui să aibă fie doi sau trei nasturi și un aer simplu sau dublu în spate. Bluzele de damă sunt mai simple decât în trecut; pantofii și accesoriile sunt de obicei simple și clasice.