Un depozit este o clădire mare în care sunt depozitate mărfurile și unde pot fi catalogate, expediate sau primite, în funcție de tip. Deși în trecut, multe depozite, adesea situate în zone industriale, uneori lângă marile porturi maritime, erau pline de muncitori, depozitul modern poate fi complet sau total automatizat, în funcție de cât de avansată este compania. Uneori, o unitate de producție are și un depozit atașat, unde produsele lor sunt depozitate până la expediere.
Depozitele există de câteva secole, iar cuvântul în sine nu este greu de înțeles. „Marfa” erau lucrurile deținute de un vânzător și a le găzdui într-o locație centrală însemna că vă depozitați mărfurile. În mod normal, totuși, depozitele moderne pot stoca nu doar bunurile unui singur vânzător sau producător, ci și o serie de produse diferite. Operațiunea principală a locului este primirea, introducerea de produse noi și expedierea produselor deja stocate. O altă parte importantă a menținerii unui depozit bun este păstrarea unui inventar al produselor care se află în prezent în depozit, ce a fost expediat și ce a fost primit. Acest proces este din nou în mare măsură automatizat.
Unele companii beneficiază de a avea spații de depozitare uriașe. De exemplu, dacă comandați ceva de la unele dintre companiile online mai mari, în general, le cereți să obțină un produs care există într-un depozit imens. Amazon.com deține mai multe depozite enorme dedicate diferitelor produse. O altă întorsătură modernă a depozitului sunt magazinele Big Box, adevărate clădiri comerciale, precum Costco. Acestea pot fi numite magazine de depozit și arată ca versiuni mini ale depozitelor mai mari.
Astfel de magazine tind să aibă podele din beton și rafturi înalte din metal cu produse vândute în vrac. În loc să cheltuiască o mulțime de bani pe comercializare și afișaje atractive, aceste magazine pot stoca mai multă marfă și pot oferi consumatorilor prețuri mult mai mici, deoarece comandă mult mai mult. Cu toate acestea, astfel de magazine pot avea, de asemenea, depozite din care scot provizii sau pot fi nevoiți să comande provizii de la alte companii care întrețin depozite.
Dacă locuiți în apropierea depozitului unui producător, este posibil să puteți cumpăra lucruri la prețuri reduse. De exemplu, o brutărie ar putea să-și producă toate lucrurile la fața locului și să aibă o unitate de depozitare la fața locului, de la care aceste lucruri sunt expediate. Când mergeți direct la sursa de depozitare, în special atunci când mărfurile sunt și ele fabricate acolo, de obicei puteți cumpăra lucruri pentru mai puțin, deoarece compania nu trebuie să plătească nimic pentru a expedia sau a comercializa produsul în altă parte.