Un dermatom este o zonă a pielii care este inervată de un singur nerv spinal. Există 30 de perechi de dermatoame în corp, de la craniu până la degetele de la picioare, și fiecare poate fi urmărit până la o anumită rădăcină nervoasă. Deși majoritatea hărților dermatomilor arată zone distincte, există de fapt o cantitate destul de mare de suprapunere, dar înțelegerea modului în care funcționează aceste zone poate fi importantă în tratamentul și diagnosticarea bolii.
De-a lungul trunchiului, dermatomii arată ca benzi orizontale, fiecare bandă corespunzând unei anumite rădăcini nervoase. Brațele și picioarele au benzi longitudinale, ceea ce explică de ce durerea împușcă uneori un braț sau un picior, deoarece urmează dermatom. Nervii cervical, toracic, lombar și sacral furnizează toți fibre nervoase diferiților dermatoame din organism. De exemplu, partea din spate a piciorului este acoperită de un dermatom care este inervat de primul nerv sacral.
La pacienții cu probleme neurologice, durerea într-o anumită zonă poate fi un simptom foarte revelator. Un medic poate studia durerea pentru a afla la ce dermatom se limitează și poate utiliza aceste informații pentru a căuta semne de deteriorare într-o anumită zonă. De exemplu, cineva cu compresie a coloanei vertebrale care provoacă un nerv ciupit ar putea experimenta dureri semnificative în dermatomul inervat de acel nerv. De asemenea, la cineva cu un focar de zona zoster, zonele de durere de pe corp ar corespunde anumitor nervi spinali afectați de virusul care provoacă zona zoster.
Durerea într-un dermatom este un simptom, nu o afecțiune, dar poate fi un simptom foarte important. Pacienții care raportează durere cronică sau durere tranzitorie într-o anumită zonă a corpului lor pot dezvălui informații importante despre o afecțiune neurologică sau o problemă a măduvei spinării, iar un medic poate folosi aceste informații pentru a recomanda tratament sau pentru a trimite pacientul la un specialist care poate aborda problema. problemă.
Acest tip de durere poate fi extrem de frustrant pentru pacienți, deoarece nu are o cauză fizică clară și poate veni și dispare sporadic, în funcție de tipul de deteriorare. Pielea poate simți că mâncărime, arsură sau experimentează alte senzații care nu apar cu adevărat, inclusiv frig extrem sau durere severă. Urmărind durerea înapoi la nervul responsabil, un medic poate dezvolta un plan de tratament pentru a aborda sau gestiona cauza subiacentă, astfel încât pacientul să nu experimenteze senzațiile nedorite asociate cu afectarea nervilor sau alte tulburări ale funcției nervoase.