Un distribuitor de apă de ploaie este un sistem utilizat pentru colectarea apei de ploaie. Apa de ploaie poate fi folosită apoi pentru irigarea plantelor, pentru spălare și, în unele cazuri, pentru băut. Colectarea apei de ploaie este o practică străveche care este încă folosită în întreaga lume în regiunile în care apa este deficitară, cum ar fi Insulele Virgine americane și părți din Australia.
Un distribuitor de apă de ploaie colectează apa de pe o suprafață mare, cum ar fi acoperișul unei case sau hambar. Jgheaburile de-a lungul marginii acoperișului direcționează apa într-un butoi sau rezervor unde apa poate fi depozitată. Unele sisteme sunt la fel de simple ca un butoi plasat sub un jgheab de ploaie, în timp ce altele ar putea avea o serie mai complexă de jgheaburi și țevi care mută apa în containere de depozitare supraterane sau subterane.
Dacă apa de ploaie urmează să fie folosită pentru irigare, un furtun sau un conector de picurare poate fi atașat direct la un recipient de colectare. Într-o casă în care apa va fi folosită pentru spălare, pompele sunt folosite pentru a muta apa în interior la chiuvete, dușuri sau mașini de spălat. Apa de ploaie chiar din cer este în general perfect sigură de băut, dar poate colecta contaminanți de pe acoperiș, jgheaburi sau containere. Dacă distribuitorul de apă de ploaie este pentru colectarea apei potabile, ar putea fi necesare filtre suplimentare sau tratarea apei. De asemenea, proprietarii de case trebuie să aibă grijă să aleagă materiale care să nu contamineze apa.
Majoritatea sistemelor de colectare a apei pluviale sunt relativ ieftine de construit. În regiunile în care casele au acces la apă municipală, oamenii pot colecta apă de ploaie pentru a economisi bani la facturile de apă sau ca parte a unui plan de conservare. În unele locuri, ar putea exista restricții estetice locale care împiedică colectarea cisternelor în afara casei, în timp ce alte regiuni ar putea interzice colectarea apei pluviale din cauza riscului de reducere a cantității de apă din pânzele freatice locale.
Utilizarea unui distribuitor de apă de ploaie are multe avantaje. Apa de ploaie este extrem de moale deoarece nu a trecut prin mineralele din sol. Spălarea rufelor în apa de ploaie le lasă mai curate, deoarece săpunul este mai eficient, iar apa de ploaie nu lasă nicio acumulare în mașini. Apa de ploaie lasă părul foarte moale și strălucitor. Plantele de interior și de exterior se descurcă mai bine în apa de ploaie nu numai pentru că este moale și lipsită de clor și alte impurități, ci pentru că conține mai mult azot din interacțiunea sa cu electricitatea atmosferică. Apa de ploaie poate fi folosită și pentru a îndepărta din apa dură stratul de minerale și săruri care se acumulează la suprafața solului.