Un difuzor este pur și simplu un dispozitiv care transformă energia electrică în sunet care este amplificat, astfel încât să poată fi auzit de la o distanță mai mare decât ar permite sunetul original. Nu există nicio diferență în utilizarea termenilor difuzor și difuzor și ambele sunt adesea folosite interschimbabil. Unele difuzoare sunt capabile să producă sunete pe o gamă largă de frecvențe, iar unele sunt create doar pentru a reproduce anumite frecvențe.
Deși poate părea că este mai de dorit ca un difuzor să transmită pe cea mai largă gamă de frecvențe posibile, există avantaje pentru cei care au o gamă limitată. Datorită dimensiunii sistemului necesar pentru a reproduce bine spectrul larg de frecvențe, poate fi mai greu să găsești un difuzor compact care să poată face față în mod adecvat sarcinii. Prin urmare, multe difuzoare care încearcă să facă toate frecvențele pot face o muncă substandard de reproducere a sunetului.
Având mai multe difuzoare, unele fiind specializate în diferite game de frecvențe ale sunetului, oferă câteva avantaje. Un difuzor conceput pentru a gestiona sunete medii și superioare poate fi bun pentru reproducerea vocilor umane și a anumitor tipuri de muzică. Cu toate acestea, alte difuzoare, cum ar fi woofer-ul și subwoofer-ul, sunt proiectate pentru a produce sunete de octave inferioare.
Un difuzor este clasificat ca un woofer dacă este menit să reproducă octave inferioare de sunet. Un subwoofer este un difuzor care este menit să producă cele mai joase două până la trei octave de sunet. Subwoofer-ul arată adesea ca o cutie și este cel mai probabil difuzorul predispus la cele mai vizibile vibrații.
Una dintre cele mai frecvente utilizări ale difuzoarelor în mediul acasă este ca difuzoare home theater. Aceste difuzoare sunt adesea sincronizate, astfel încât produc un efect de sunet surround și sunt adesea denumite difuzoare surround. Acest lucru este util în special atunci când vizionați filme, unde sunetul este adesea menit să fie redat pe un sistem de sunet surround.
Calitatea difuzorului depinde foarte mult de greutatea și, prin urmare, de dimensiunea magnetului din interiorul difuzorului. Cu cât magnetul este mai mare, cu atât difuzorul va fi mai puternic. Greutatea magnetului ar trebui să fie menționată în specificațiile oricăror difuzoare bune. Cu toate acestea, trebuie remarcat faptul că unii cântăresc întregul sistem de magnet și nu doar magnetul în sine. Acest lucru ar putea afecta puterea și calitatea difuzorului și ar putea înșela pe unii să cumpere altceva decât ceea ce credeau că cumpără.