Mandrin este un termen cu trei semnificații larg acceptate – o formă de modelare a metalului, clema piesei de prelucrat pe un strung și un stâlp sau arbore folosit pentru a fixa și susține diverse atașamente unelte electrice. Când se descrie un instrument de modelare a metalului, termenul se referă la forme metalice solide sau goale care îndoaie sau deformează materiale, de la tablă până la sticlă suflată, într-o formă dorită. Când este aplicat strungurilor, termenul se referă la o clemă special construită folosită pentru a fixa o anumită piesă de prelucrat în mandrina de strung pentru prelucrare. Mandrinele uneltelor electrice constau de obicei din stâlpi metalici solidi cu umeri prelucrați și piulițe de blocare concepute pentru a securiza discurile de șlefuit sau de șlefuit și plăcuțele de șlefuit în burghie și alte dispozitive cu motor.
Mandrinele de modelare a metalului au fost folosite de secole ca dispozitive sau forme pentru a modela articole din metal sau chiar din sticlă suflată. Aceste dispozitive sunt de obicei realizate pentru a modela un articol specific sau pentru a conferi un profil specific în mai multe piese de prelucrat diferite. De exemplu, un dorn de îndoire a țevii va fi prelucrat pentru a conferi o îndoire cu o deformare stabilită în țevi cu un diametru specific. Pentru aceeași sarcină vor fi necesare mai multe dornuri cu unghiuri de îndoire sau diametre diferite ale țevii. Un dorn conceput pentru a conferi o formă evazată sau clopot la capătul tuburilor va avea un profil de capăt în formă de con, care poate fi utilizat pe o varietate de dimensiuni de tub.
Mandrinele de modelare pot fi proiectate pentru a fi prinse în poziție, cu piesa de prelucrat manipulată în jurul lor de către mașini sau manual, cum ar fi cele utilizate pentru a produce lucrări decorative din fier forjat. Altele, cum ar fi dornul evazat menționat anterior, sunt introduse în sau împotriva unei piese de prelucrat rotative pentru a o forma. Industrii precum producătorii de sisteme de evacuare a vehiculelor folosesc pe scară largă dornele pentru a forma țevi complexe.
Mandrinele utilizate ca inserții de clemă pentru strung sunt, în general, proiectate și construite pentru o anumită piesă de prelucrat, de obicei cele cu o formă nepotrivită pentru prinderea într-o mandrină standard. Datorită aplicării sale limitate, dornul de strung este adesea folosit o singură dată și aruncat. Mandrinul sculei electrice fixează accesorii precum discuri de șlefuit și șlefuit, mopuri de lustruit și chiar lame de tractor de gazon într-o mașină sau unelte. Adesea, nu este decât o simplă tijă de oțel prevăzută cu un accesoriu de blocare specific pentru accesorii și concepută pentru a fi utilizată într-o gamă de mandrine pentru unelte electrice. Altele destinate utilizării într-o anumită mașină pot fi mai complexe cu caneluri prelucrate, profile sau chei potrivite unui anumit mecanism de antrenare.