Un dulap digital este spațiu de stocare a fișierelor pe servere care sunt accesibile prin Internet. Serverele sunt deținute și gestionate de o companie care oferă publicului spațiu pe hard disk pentru a stoca fișiere contra cost. Centralizarea fișierelor pe un server la distanță care este accesibil prin Internet permite utilizatorului să utilizeze acele fișiere pe orice computer sau dispozitiv cu acces la Web. Acest lucru evită problema localizării, în cazul în care fișierele sunt stocate acasă sau la birou pe un singur hard disk fizic care este accesibil doar prin conectarea directă la computer.
Termenul „dulap digital” a fost folosit pentru prima dată de Microsoft® ca nume proprietar pentru o parte a serviciului său Windows Marketplace. La acel moment, le-a permis clienților să descarce aplicațiile achiziționate de pe serverele companiei. O copie a aplicației a fost plasată în dulapul digital al clientului, astfel încât să poată fi descărcată din nou în viitor, dacă este necesar, cum ar fi atunci când clientul a făcut upgrade la un computer nou și a dorit să restaureze aplicațiile achiziționate. Acest serviciu a fost conceput pentru a înlocui livrarea fizică a software-ului sub formă de CD-uri și DVD-uri. Centralizarea programelor pe un server controlat de companie a fost concepută pentru a schimba experiența consumatorului, oferind acces imediat la achizițiile de software prin descărcare, protecție împotriva pierderii sau deteriorarii unui disc fizic și gestionarea upgrade-urilor.
Dulapurile digitale fac acum parte din terminologia cloud computing. Cloud computing este mișcarea către aplicații bazate pe browser și stocarea fișierelor în afara site-ului, unde programele și fișierele sunt localizate pe servere centralizate gestionate de o companie de tehnologie și sunt accesibile de pe orice dispozitiv compatibil cu internetul contra cost. Dulapul digital este spațiul alocat clientului pe server unde se poate autentifica și gestiona materialul său.
Practic, există două configurații populare ale dulapului digital. Primul este axat pe multimedia. Permite stocarea fișierelor media, cum ar fi melodii, fotografii, filme și videoclipuri, pentru a permite clienților să se bucure de fișierele de divertisment pe orice dispozitiv conectat. Companiile care oferă acest serviciu îl prețează în funcție de spațiul de care are nevoie clientul pentru a-și stoca fișierele.
A doua configurație permite și stocarea fișierelor obișnuite, pe lângă fișierele media. De asemenea, stochează date pentru gestionarea informațiilor personale, cum ar fi calendare și contacte, și sincronizează informațiile pe dispozitive. Acest tip de dulap digital poate permite, de asemenea, colaborarea documentelor, în care mai multor persoane li se atribuie permisiunea de a accesa și edita anumite fișiere împreună cu altele.