Termenul „ecran divizat” se referă la împărțirea ecranului unui computer în două sau mai multe părți, astfel încât diferite aplicații să poată fi vizualizate pe ecran în același timp. Acest lucru poate fi util atunci când trebuie să utilizați informațiile furnizate de două programe simultan sau când doriți să vă concentrați pe două aplicații semnificativ diferite, cum ar fi o foaie de calcul și un videoclip, în același timp. În mod normal, termenul „ecran divizat” se referă la împărțirea unui singur monitor de computer, dar se poate referi și la o configurație de computer cu mai multe monitoare în care un computer este conectat la două sau mai multe ecrane. O astfel de configurare poate fi utilă pentru munca care necesită mult spațiu pe ecran și poate fi folosită și pentru a îmbunătăți unele jocuri pe calculator.
Monitorul unui computer ar trebui, în mod ideal, să fie relativ mare pentru a suporta o configurare cu ecran divizat. Ecranele mici, cum ar fi cele de pe smartphone-uri, netbook-uri și alte dispozitive electronice mici, portabile, tind să nu aibă spațiul pe ecran necesar pentru a suporta o configurare a ecranului divizat. În plus, împărțirea ecranului necesită ca computerul să poată rula două sau mai multe aplicații simultan. Dispozitivele mici sau cu performanță scăzută pot să nu aibă specificațiile tehnice necesare pentru a opera astfel de setări de ecran. Acest lucru este valabil mai ales pentru setările de ecran împărțit care utilizează două sau mai multe monitoare separate, în special atunci când sunt utilizate pentru jocuri pe calculator, deoarece menținerea unor astfel de configurații de ecran necesită o putere substanțială de procesare grafică.
Există câteva moduri diferite de a configura o configurare a computerului cu ecran divizat, în funcție de nevoile particulare și de tipul de computer utilizat. În unele cazuri, simpla redimensionare a ferestrelor aplicațiilor poate fi suficientă pentru configurarea unei astfel de configurații. Unele aplicații terță parte dincolo de sistemele incluse în sistemul de operare pot fi, de asemenea, utilizate pentru a configura mai multe ecrane pe un singur monitor. Același lucru este valabil și pentru configurarea cu mai multe monitoare. Configurarea fizică corectă a monitoarelor în sine, a computerului și a tuturor cablurilor implicate este un alt aspect important și, adesea, problematic al configurării cu mai multe monitoare.
Unele aplicații individuale de computer, în special diferitele tipuri de jocuri pe computer, au încorporată funcționalitate de ecran împărțit. În jocurile pe calculator, această funcție de ecran împărțit permite ca două sau mai multe persoane să joace jocul în același timp, presupunând că au dispozitivele de control adecvate. Alte programe care trebuie să afișeze o varietate de forme diferite de informații sau care afișează atât informații, cât și instrumente de editare pot avea, de asemenea, propria lor funcționalitate de împărțire a ecranului în program.