Un ferăstrău alternativ este un ferăstrău electric care își realizează tăierea printr-o mișcare înainte și înapoi, sau împingere și trage, a lamei. Un ferăstrău alternativ este adesea denumit ferăstrău sabie sau sawzall, deși Sawzall este de fapt un nume de marcă înregistrată a Milwaukee Electric Tool Company, mai degrabă decât un termen general pentru acest tip de ferăstrău. Un ferăstrău alternativ include o varietate de ferăstrău, inclusiv ferăstrăul sau ferăstrăul cu rulare, dar se referă de obicei la ferăstrăul manual electric, asemănător cu un burghiu cu ciocan, conceput pentru a fi utilizat atât pe suprafețe orizontale, cât și pe cele verticale.
Deși ferăstrăul alternativ are multe funcții utile, este frecvent utilizat în construcții, în special atunci când tăiați panoul de perete sau alte suprafețe verticale. Un ferăstrău alternativ are adesea variații de viteză ca caracteristică încorporată, iar modelele mai noi tind să aibă acțiune dublă a lamei, ceea ce înseamnă că lama se mișcă în sus și în jos, precum și înainte și înapoi, pentru ușurință în tăiere. Majoritatea ferăstrăilor cu piston au, de asemenea, un picior la baza lamei care permite stabilirea ferăstrăului pe suprafețele de tăiere.
Există multe variante de ferăstrău alternativ, inclusiv viteza, puterea și sursa de putere. Ca sursă de energie, un ferăstrău alternativ poate fi alimentat fie electric, fie fără fir de o baterie reîncărcabilă. Deși soiurile fără fir oferă un plus de confort, de obicei nu sunt la fel de puternice ca și omologii lor cu fir. Varietățile fără fir au de obicei o baterie litiu-ion și un încărcător, iar bateriile de schimb pot fi achiziționate separat. În plus, lamele de schimb sunt, de asemenea, ușor disponibile și sunt adesea interschimbabile de la un ferăstrău alternativ la altul.
Gama de prețuri pentru un ferăstrău alternativ este extrem de variată, variind de la 20.00 USD la peste 300 USD. Evident, gama largă de prețuri reflectă atât calitatea construcției, caracteristicile incluse, puterea și rezistența. Modelele mai ieftine sunt de obicei soiuri de joasă tensiune, cu cablu, fără viteze variabile sau alte caracteristici. Utilizarea prevăzută, fie pentru pur și simplu tăierea unor bucăți mici de lemn sau pentru construcții mai grele sau demolare, ar trebui să fie factorul decisiv pentru achiziționarea unui ferăstrău alternativ. Un ferăstrău alternativ care este prea mic sau nu suficient de puternic pentru lucrări mai mari se va rupe inevitabil la presiuni pentru care nu a fost proiectat.