Carton flow este un sistem de depozitare pentru stoc în care personalul stivuiește cutiile pe un raft înclinat, astfel încât, pe măsură ce cutiile sunt îndepărtate din față, cutiile din spate împinge înainte cu ajutorul gravitației. Această metodă este întâlnită în mod obișnuit în depozitele de picking, unde personalul trebuie să fie capabil să tragă rapid, ușor și precis mărfurile pentru expedierea către comercianți cu amănuntul și consumatorii finali. Folosirea fluxului de carton poate crește eficiența și poate facilita controlul stocului din depozit, reducând costurile de operare pentru companie.
Sistemul de bază al fluxului de carton este format din rafturi cu rafturi. Cutiile de diferite dimensiuni pot intra pe rafturi, permițând oamenilor să poziționeze cu ușurință stocul în diferite tipuri de pachete. Raftul are de obicei spațiu pentru etichete, cu coduri de bare și alte informații în față pentru o referire ușoară. Comercianții încarcă rafturile cu produse noi din spate, iar culegerii trag comenzile din față. Acest lucru facilitează un sistem primul intrat, primul ieșit, menținând constantă rotația stocurilor și asigurând că articolele nu stau pe raft prea mult timp.
În fluxul de carton, atâta timp cât stocul este disponibil, un carton va fi așezat în partea din față a raftului. Acest lucru face mai ușor pentru culegători să-și facă treaba și, de asemenea, facilitează urmărirea mărfurilor pentru a determina când o companie trebuie să producă sau să comande mai mult dintr-un anumit articol. Unitatea poate folosi rafturi de stivuire cu ascensoare pentru a oferi mai mult spațiu de depozitare, culegerii folosind liftul pentru a accesa articolele sus. Într-un depozit automat, roboții pot scoate articole de pe rafturi după ce le scanează pentru a confirma că codul de bare se potrivește cu comanda din sistem.
Dimensiunea unui sistem de flux de carton poate varia. Producătorii fac adesea module, astfel încât companiilor să fie ușor să se amestece și să se potrivească pentru a satisface nevoile lor. Compania poate adăuga sau scădea module pentru a aborda modificările nivelurilor de stocare. De asemenea, lățimea flexibilă a raftului se adaptează cu ușurință la schimbările în dimensiunea pachetelor sau politicile de stocare.
Companiile pot obține estimări de la mai mulți producători cu privire la costurile instalării unui sistem de flux de carton. Natura modulară a unor astfel de sisteme poate fi benefică pentru companiile mici care nu își pot permite o cheltuială inițială mare de numerar. Ei pot achiziționa câteva module pentru a menține costurile scăzute, dar totuși permite spațiu pentru extindere în cazul în care încep să transporte mai mult stoc sau doresc să transforme un întreg depozit în flux de carton.