Un forum anonim este un tip de forum de mesaje pe Internet în care utilizatorii pot participa într-o anumită calitate fără a furniza informații personale. Scopul unui forum anonim este de a elimina prejudecățile care se pot forma în alte tipuri de discuții, deoarece fiecare afirmație trebuie examinată pe propriile merite fără nicio cunoștință despre persoana care a făcut-o. Există mai multe tipuri diferite de forumuri anonime, de la cu adevărat anonime la pseudo-anonim. Un forum cu adevărat anonim nu necesită înregistrare pentru utilizare și nu oferă utilizatorilor nicio modalitate de a face diferența între ei. Multe forumuri standard care au înregistrarea utilizatorilor permit, de asemenea, postarea anonimă, deși adresele de protocol de internet (IP) și alte informații sunt uneori accesibile de către moderatori sau personalul administrativ.
Forumurile online sunt locuri în care oamenii se pot reuni și discuta o mare varietate de subiecte. Unele forumuri sunt foarte concentrate pe un singur subiect de interes, în timp ce altele sunt de natură mai amplă. Majoritatea forumurilor online impun utilizatorilor potențiali să se înregistreze înainte de a putea participa la discuție și uneori este necesar să includă o adresă de e-mail funcțională sau alte informații personale. Comunitățile sunt adesea construite în jurul acestor forumuri, iar membrii de lungă durată devin adesea prieteni unul cu celălalt și pot obține o mare influență asupra discuțiilor.
Alte forumuri fie au înregistrare opțională, fie nu au deloc înregistrare. Unul dintre principalele argumente pentru a nu solicita înregistrarea este că facilitează postarea oamenilor pe forum. Un vizitator al unui forum poate avea o opinie valoroasă de împărtășit, dar nu are timpul sau dorința de a înregistra un cont. Forumurile cu înregistrare opțională permit adesea vizitatorilor să posteze ca invitați anonimi pentru a elimina această barieră. Această barieră scăzută în calea postării are, de asemenea, potențiale dezavantaje, deoarece poate facilita sau încuraja postarea inflamatorie sau perturbatoare.
Un alt potențial beneficiu al forumului anonim este în calitatea discuțiilor care au loc. Argumentul este că, deoarece fiecare postare este anonimă, va trebui să fie luată în considerare individual în funcție de meritele sale. În loc să judeci argumentele și declarațiile în funcție de persoana care le-a făcut, faptele trebuie luate în considerare logic. Acest lucru poate permite, de asemenea, unui nou utilizator să participe la o discuție la același nivel cu unul stabilit. Dezavantajul aici este că nu există o responsabilitate reală pe un forum anonim, deoarece fiecare utilizator este liber să facă practic orice declarație fără teama de repercusiuni viitoare.