Un gaffer este persoana care se ocupă de iluminarea unui film sau televizor. Ea este numită și tehnician-șef de iluminat. Gaffer-ul este responsabil din punct de vedere tehnic de toate funcțiile de putere și electricitate de pe platou, dar este cel mai frecvent asociată cu iluminarea care creează efecte speciale și iluzii. Meseria ei include adesea proiectarea iluminatului, precum și execuția acestuia.
De la pre-producție până la tăierea finală, gaffer-ul este esențial pentru a face producția un succes. Ea discută cu directorul de imagine și regizorul înainte de începerea producției. Ei evaluează nevoile electrice de pe platou și notează orice scene sau efecte care ar putea necesita echipamente speciale sau surse de alimentare suplimentare.
Odată ce setul este la locul său, gafferul trece într-un rol mai de supraveghere. Ea studiază scenariul și confirmă ce stări și efecte încearcă să creeze regizorul și directorul de imagine. Electricienii decorului sunt direcționați de către gaffer pentru a genera o gamă largă de efecte de iluminare.
Cerințele speciale de efect de iluminare variază enorm în funcție de producție. Acestea pot varia de la ceva la fel de simplu precum crearea siluetei unei persoane pe un perete la o sarcină grandioasă, cum ar fi transformarea nopții în zi. Alte provocări de iluminare pot presupune crearea iluziei de lumini pâlpâitoare pe un avion care zboară sau interiorul slab iluminat al unei mașini care călătorește pe un drum de țară pustiu.
De multe ori se așteaptă ca gafferi să aibă un camion în posesia lor care este plin de echipamente speciale de iluminat și periferice. Camioanele au adesea cutii pline cu materiale plastice, instrumente de umbrire și materiale reflectorizante pentru a crea o multitudine de imagini de iluminat. Un dispozitiv popular folosit de gafferi este folie de plastic de culoare diferită, care este aplicată pe ferestre sau lumini pentru a crea imagini ale soarelui apus, răsărit și amiază.
Un gaffer primește de obicei cea mai mare parte a pregătirii ei la locul de muncă. Dacă nu are experiență, ea va fi probabil angajată ca tehnician de iluminat electric, denumit în mod obișnuit ca un rigger. Riggerul, cel mai jos membru al personalului electric, are sarcina de a conecta toată puterea de pe platou și de a plasa luminile în locațiile corecte. Pe lângă urcarea în și în jurul locurilor murdare, riggerul trebuie să suporte căldura luminilor pe care le pune în jurul platoului. Majoritatea angajatorilor preferă să-i angajeze pe cei cu studii sau experiență înrudite.
Cuvântul gaffer provine din cuvântul englezesc britanic pentru un șef sau un bărbat în vârstă. A fost folosit inițial în secolul al XIX-lea ca un termen de respect pentru un bărbat în vârstă dintr-un sat, de obicei o persoană responsabilă de muncitori. În ciuda referinței sale inițiale la o figură de autoritate masculină, acum este folosit pentru a se referi fie la un bărbat sau o femeie în poziția de tehnician șef de iluminat.