Un gard de zăpadă este folosit pentru a forța zăpada în derivă într-un mod previzibil. Gardurile de zăpadă pot fi fie un gard natural de zăpadă din copaci și arbuști, fie pot fi făcute de om. Ele sunt adesea folosite pentru a ajuta la îndreptarea zăpezii într-o direcție pentru a evita drumurile când bate vântul.
Gardurile de zăpadă artificiale pot fi elemente de fixare temporare sau permanente. Gardurile temporare pentru zăpadă pot fi realizate ca gardurile tipice de tip construcție, cu țăruși de lemn care susțin folie de plastic portocalie. Aceste garduri temporare pot fi realizate și prin folosirea unor țăruși metalici care susțin un gard de sârmă. Un gard permanent de zăpadă artificial este format din stâlpi mari plantați în pământ care țin scânduri de lemn care trec peste stâlpi, blocând zăpada aruncată.
Zăpada plutește întotdeauna în josul vântului, iar gardurile de zăpadă pot împiedica zăpada să plutească în anumite locuri sau pot bloca zăpada și o pot încuraja să se adune într-o zonă, acumulându-se într-o zonă în care este nevoie de apă. Gardurile naturale pentru zăpadă sunt încă făcute de om, în sensul că copacii și arbuștii sunt plantați intenționat într-un anumit model pentru a direcționa zăpada. Acestea se numesc garduri de zăpadă vii.
Gardurile vii pentru zăpadă împiedică zăpada să ajungă pe drumuri, ferme și comunități și reduc costurile cheltuite pentru gestionarea zăpezii. Când zăpada este împiedicată să plutească, ea îmbunătățește vizibilitatea și reduce acumulările de gheață și nămolul. Drumurile nu sunt închise la fel de des, iar trotuarul tinde să reziste mai mult, reducând costul întreținerii drumului.
Avand mai multa vizibilitate se reduce numarul de accidente auto pe drum. Au loc mai puține inundații, iar sistemele de drenaj de izvor tind să funcționeze mai bine. Un gard de zăpadă protejează animalele și îmbunătățește habitatul faunei sălbatice. De asemenea, reduce costurile cu energia și creează un peisaj mai frumos și mai curat.
Când plantați copaci și arbuști pentru a face un gard de zăpadă, trebuie să luați în considerare o serie de lucruri. Este important de luat în considerare înălțimea, lungimea și tipul de barieră utilizată. Aceste trei componente trebuie să poată face față capacității tipice de zăpadă pentru zona în care sunt plantate.
Rândurile în creștere de copaci înalți și arbuști vor bloca o mulțime de zăpadă. Dublarea înălțimii și a densității în gardul de zăpadă îi poate multiplica de patru ori capacitatea de a reține zăpada. O varietate de copaci foioase și copaci veșnic verzi, combinate cu diferiți arbuști și iarbă înaltă funcționează cel mai bine. Gardurile de zăpadă ar trebui să fie construite sau crescute paralel cu orice drum, dar perpendicular pe peisajul și comunitățile protejate.