Gardurile transversale sunt garduri instalate în interiorul unui gard perimetral pentru a împărți o zonă de pășunat în două sau mai multe padocuri separate. Gardul încrucișat este esențial pentru pășunatul cu management intensiv (MiG), o metodă de creștere a animalelor caracterizată prin rotația animalelor între mai multe padocuri pentru a permite culturilor furajere și solului să se odihnească. De asemenea, gardul încrucișat îi permite fermierului să separe animalele în funcție de vârstă, sex, statutul de reproducere sau alți factori.
Rotirea turmei printre mai multe padocuri previne pășunatul excesiv și pășunatul neuniform. Caii, în special, au tendința de a pășuna selectiv – concentrându-se pe anumite locuri preferate, cu excluderea altora. Peticele chelie rezultate reduc furajele disponibile și invită pătrunderea buruienilor și a altor plante nocive. Între timp, furajele din zonele neglijate îmbătrânesc excesiv, devenind mai puțin gustoase și pierzând valoarea nutritivă.
Instalarea gardurilor transversale permite fermierului să lucreze diferite zone în mod individual. Fermierul poate cosi sau aplica îngrășăminte sau paraziți numai în anumite zone. Un gard transversal este, de asemenea, util pentru a împiedica accesul în zone necorespunzătoare pentru pășunat, cum ar fi iazurile, livezile sau arboretele de plante nedorite.
Agricultura MiG se străduiește să maximizeze utilizarea terenului disponibil. Un gard transversal poate face posibilă rezervarea unei zone pentru producția de fân. Această practică reduce costul hrănirii turmei iarna când cultura furajeră este latentă. Crearea de padocuri separate face acest lucru posibil. În mod similar, un fermier poate însămânța zone selectate cu culturi furajere premium, limitând pășunatul în aceste zone la câteva ore pe zi sau la două zile.
De asemenea, poate fi utilă alocarea accesului la furaje în funcție de starea nutrițională a diferiților membri ai efectivului. De exemplu, stabilirea unui gard transversal poate face posibilă introducerea persoanelor cu nevoi nutriționale mai mari într-o zonă de pășunat proaspăt înaintea întregului efectiv. Acest lucru permite acelor animale să pască fără concurență cu alții din turmă.
La vârsta de trei sau patru luni, alăptarea asigură doar aproximativ jumătate din necesarul nutrițional al vițeilor în creștere. Pentru ca vițeii să își atingă potențialul maxim, crescătorul furnizează hrană și alte suplimente în hrănitori speciale care permit vițeilor, dar nu vacilor, să acceseze hrana suplimentară. Un gard încrucișat poate permite vițeilor să pască. Un gard suficient de înalt pentru a permite vițeilor să treacă, dar suficient de jos pentru a ține în afara animalelor adulte, permite vițeilor să aibă acces la furaje suplimentare, protejând în același timp padocul de suprapășunatul de către întregul turmă. Studiile au arătat creșteri uimitoare ale creșterii în greutate de către vițeii cărora li se permite să pască târâtor cu o cultură furajeră alternativă, cum ar fi meiul perlat.
MiG dictează uneori eliminarea totală a animalelor din zonele de pășunat. De exemplu, lăsarea vitelor sau a cailor pe pășune noroioasă comprimă solul. Acest lucru dăunează sistemelor rădăcinilor plantelor și face ca ploaia să curgă în loc să se înmoaie în sol. În mod similar, permiterea accesului animalelor la padocuri atunci când furajul este latent are ca rezultat călcarea în picioare a solului și deteriorarea structurilor rădăcinilor.
Un gard transversal permite fermierului să stabilească o zonă de sacrificiu în care animalele pot fi închise atunci când cultura furajeră este latentă sau pământul este noroi. MiG asigură cea mai bună utilizare a suprafeței disponibile, sporind sănătatea animalelor și ratele de creștere, reducând în același timp costurile de hrană. Împrejmuirea încrucișată este un instrument valoros pentru crescătorii care urmăresc această metodă de agricultură.