Un perete de cap este un perete de sprijin care este proiectat pentru a susține o structură, cum ar fi un pod sau pentru a asigura reținerea unui canal sau șanț de drenaj. Pe poduri, pereții de cap pot fi găsiți la cotul podului unde podul se întâlnește cu pământul. Pereții de cap de pe canale și alte proiecte de drenaj se găsesc de obicei în jurul ieșirii și structuri similare pot oferi, de asemenea, sprijin la intrare.
Betonul este o alegere clasică de material pentru un perete de cap, deoarece este puternic, durabil și foarte robust. Unii pereți de cap pot fi turnați astfel încât să se conformeze peisajului, în timp ce alte proiecte pot utiliza pereți de cap prefabricați realizati într-o formă și dimensiune standard. În ambele cazuri, peretele capului reține pământul, roca și alte materiale, astfel încât acestea să nu se erodeze în timp și să nu compromită integritatea proiectului pe care este proiectat să îl susțină.
Pereții de zidărie din cărămidă, piatră și materiale similare sunt, de asemenea, o opțiune. Înainte de utilizarea pe scară largă a betonului, zidăria trebuia utilizată pentru pereții de sprijin, iar unele structuri mai vechi au pereți de cap din zidărie din acest motiv. În alte cazuri, oamenii pot crede că zidăria este mai plăcută din punct de vedere estetic și pot construi un perete de cap din zidărie sau pot face față unui perete de beton cu zidărie.
Fără un perete de cap, murdăria și piatra din jurul structurii s-ar putea uza cu timpul. În cazul unui pod, acest lucru ar putea duce la o defecțiune a podului care ar putea fi de natură catastrofală. Pentru proiectele de drenaj, cum ar fi canalele, eroziunea murdăriei și a rocilor din jurul ieșirii ar putea bloca canalul, împiedicându-l să se scurgă corect. Acest lucru ar putea duce la inundații la celălalt capăt al canalului care ar putea contribui la dezvoltarea unor probleme suplimentare de eroziune.
Periodic, pereții capului pot fi reparați sau înlocuiți. Ele se pot crăpa sau despica ca urmare a activității seismice, de exemplu. Atunci când un perete de cap necesită înlocuire, un echipaj de modernizare poate evalua situația și poate determina cel mai bun curs de acțiune. Întreținerea regulată, inclusiv menținerea buruienilor libere de peretele capului, verificarea fisurilor și asigurarea faptului că peretele capului rămâne etanș corespunzător, este importantă, deoarece va permite oamenilor să prevină problemele și să identifice problemele de la început, când acestea vor fi mult mai ușor de rezolvat.
Acest termen este folosit și în geologie pentru a se referi la o anumită parte a unei formațiuni glaciare. În acest caz, pereții capului sunt stânci înalte și abrupte.