Un încălzitor de apă hibrid este o combinație între un încălzitor de apă tip rezervor și un încălzitor de apă fără rezervor. Utilizează avantajele fiecărui sistem pentru a depăși dezavantajele celuilalt. Un încălzitor de apă hibrid furnizează apă caldă într-un volum comparabil cu încălzitoarele de apă tip rezervor, dar este aproape la fel de eficient din punct de vedere energetic ca un încălzitor de apă fără rezervor.
Încălzitoarele de apă tipice tip rezervor sunt unități mari care dețin în medie 40 până la 80 de galoane (aproximativ 151 până la 302 litri) de apă. Folosește un termostat pentru a menține apa încălzită la o temperatură predeterminată. Acest volum mare de apă preîncălzită oferă acces la apă caldă de la mai multe robinete din toată casa în același timp. Încălzitoarele de apă tip rezervor nu sunt eficiente din punct de vedere energetic atât pentru că mențin apa în mod constant încălzită, cât și pentru că trebuie să încălzească cantități mari de apă odată ce rezervorul este epuizat.
Încălzitoarele de apă fără rezervor sunt unități mici care pot fi montate pe podele, pereți și între știfturile de perete. Ele nu păstrează apa în depozit, ci în schimb încălzesc apa la cerere. Când un robinet este deschis, fluxul de apă activează o unitate de încălzire care încălzește apa pe măsură ce curge prin unitate. Încălzitoarele de apă fără rezervor sunt mai eficiente din punct de vedere energetic decât încălzitoarele de apă tip rezervor, deoarece nu folosesc energie pentru a menține rezervoarele de apă preîncălzite. Cu toate acestea, această caracteristică eficientă din punct de vedere energetic înseamnă că încălzitoarele de apă fără rezervor ar putea să nu poată face față cerințelor de a furniza apă caldă la mai multe robinete în același timp.
Un încălzitor de apă hibrid are atât un rezervor, cât și un sistem de încălzire la cerere. Rezervorul de rezervor este mult mai mic decât încălzitorul de apă tip rezervor, având de obicei doar trei până la opt galoane (11 până la 30 de litri) de apă. Încălzitoarele de apă hibride sunt mai eficiente din punct de vedere energetic decât încălzitoarele de apă tip rezervor, deoarece păstrează doar cantități mici de apă preîncălzită. La fel ca un încălzitor de apă fără rezervor, un încălzitor de apă hibrid are un sistem de încălzire a apei cu debit activat. Combinația dintre rezervorul rezervorului și sistemul de încălzire a apei activat prin debit permite încălzitoarelor hibride de apă să furnizeze apă caldă la mai multe robinete simultan.
Încălzitoarele de apă tip rezervor sunt cele mai puțin costisitoare dintre opțiunile de încălzire a apei, dar vor folosi mai multă energie în timp decât încălzitoarele fără rezervor sau hibride. Un încălzitor de apă fără rezervor este mai puțin costisitor decât un încălzitor de apă hibrid, dar poate necesita instalarea mai multor unități pentru a furniza apă caldă în mai multe zone ale unei case. Un încălzitor de apă hibrid, deși inițial costisitor, este eficient din punct de vedere energetic și poate funcționa ca un încălzitor de apă pentru întreaga casă.